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才將將過午,還有半日辰光。在家中也無事,濮陽與衛秀便往書房寫帖子,衛秀執筆,濮陽為她研墨。
不過小字數列,片刻即成。衛秀放到一旁,晾了晾墨跡。紅色的名帖,邊角有芷蘭暗紋,不顯華貴,卻十分清雅。
待墨跡干,衛秀遞與濮陽,濮陽接過,招了名內侍來,令他送去丞相府上。
內侍一走,濮陽便看著衛秀笑道:“先生入京不過兩年,對京中官宦人家的做派卻知之甚詳?!?
衛秀擱筆的動作略微頓了下,一笑而已:“再是講究,也無外乎衣食住行四字?!?
濮陽不過隨口一言,聽她如此解釋,也未深想。
二人便一同等著丞相府的回應。
回應很快便到。
今日并非休沐,相府男子俱都或赴衙或上學,留在府中的便只女眷?;靥玫谋悴皇峭踟┫嗟拿x,乃是老夫人親下。要她們不必等明早,今日便過來,家中早已準備好了,要設宴招待。
若說眾多親朋之中,最放心不下濮陽的,莫過于往老夫人了。老人家總以為駙馬體魄有缺,難為人依靠,十分擔憂濮陽婚后受苦。再兼之婚事是皇帝下詔,老人家連駙馬的面都沒見過,便更是憂慮。丞相與她說過許多遍新婿人品端正,才華橫溢,長相亦甚出彩,略有不足不假,可到了公主這地位,府中多得是供以差遣的下人,需駙馬親力親為之事能有幾件?這不足也勉強算是補上了。
老夫人自也曉得其中道理,可沒見到人前,這顆心就是放不下來?,F下拜帖一至,老夫人便片刻都不愿等了。
濮陽笑與衛秀道:“外祖母一直念叨著駙馬,今日過去,便讓老人家好好看看。”
衛秀便有些擔心起來,她這樣的人,但凡愛護小輩的老人多半都不喜歡的。老夫人關心公主,想來對她,是不會滿意的。
可若將心事輕易掛在臉上,衛秀便不是衛秀了。眼中的光芒黯淡了一些,她的神態仍舊平和,與尋常并沒什么兩樣,順著公主道:“原是我不周,早該拜謁老夫人的?!?
待金烏西墜,二人便收拾齊整了,乘車出門。
丞相府中,人都已齊了。王丞相攜夫人堂上端坐,幾位舅父領著小輩們等在門上。眾人都換下了公服,穿著家常的衣衫,衣衫簇新,皆是新置,既親切和氣,又不失鄭重。
看天色,此時才剛過下衙的時辰,能到得這樣齊,必是老夫人遣仆通知,令兒孫們早早回府。
公主與駙馬一到,眾人一齊下拜,濮陽與衛秀亦鄭重回禮。王氏人丁興旺,拜見之后,“阿舅”“阿姐”、“阿兄”的相互叫喚,便是好一會兒,還是舅父開口:“家君家慈已在堂上等候,公主與駙馬先去拜見方是正理。”
話音一落,眾人紛紛退開兩邊,中間讓出一條道來。
堂前的階梯上鋪設厚木板,以便輪椅上下,可見王氏眾人待新駙馬頗為周致。
衛秀一向穩得住,此時也不免緊張起來。身后仆役推著她前行,濮陽就在她身邊。衛秀轉頭看她,便見濮陽也正好回過頭來。二人相視一笑,又復前行。
丞相與夫人早已望眼欲穿,待濮陽與衛秀到了跟前,彎身行過禮,丞相看著她們連說了三個好字,欣慰之情溢于言表。
老夫人也是慈愛地打量二人,見濮陽神態和婉,目光之中,光彩若月,便知她是真歡喜,一直懸著的心,總算放下大半。
衛秀見此,也是稍稍松了口氣。
初次登門,理當攜禮而至。外祖家親近,禮不在貴重,而在貼心。這其中的分寸,衛秀把握得甚好,顯見是仔細思量過的。老夫人見此,心中便多了一分高興。
宴已設下,公主與駙馬既到,便可開席。
宴上無樂,王鯀先開口解釋道:“陛下臥病在床,此時不宜太過鋪張?!?
這是理所當然的,何況家宴,也無人在意有樂無樂。
這一宴下來,便是讓衛秀見過外祖父一家,又讓小輩們相互間認一認。王氏子弟,自是不凡,個個皆有獨到之處,有人好山水,有人好絲竹,也有幾個心系朝堂的,大家都圍著衛秀說話,衛秀涉獵頗廣,未必精通,卻都能說得上幾句。
眾人見她,話雖不多,卻言必有中,很有古君子之風范,不免心生親近,剛認識的隔膜也漸漸消了,相互間稱起字來。
濮陽在老夫人身旁,起初略有擔心衛秀不能應對,此時見她得心應手,只言片語間便使素來心高氣傲的王氏子弟折服,不禁一笑,回過頭去仔細聽老夫人說話。
誰知方一回首,便見老夫人揶揄地看著她,一雙慈祥的眼眸之中,滿是笑意。
濮陽面上飛起霞紅,低聲羞道:“外祖母……”
老夫人拍了拍她的手,笑著道:“阿秀是個好孩子。”
老夫人一把年紀,見過的人也多了。衛秀與她回話,更是穩重有禮,不膽怯,不討好,尊敬而守禮,便知她有些風骨。再看她備下的禮物,極盡周到,是對王氏親近之舉,王氏為公主外家,她能如此,也是對七娘重視。
“你有好歸宿,我便放心了。來日九泉見你母親,也能無愧。”老夫人笑著嘆息,說了后半句,語生凝噎。
說到先皇后,濮陽亦是傷感,只是見老夫人眼中含淚,又忙岔開話題,逗著她笑,邊上舅母們也是妙語連珠,不遺余力地讓老夫人高興。
兒孫繞膝,滿堂和樂,再是傷感,也只瞬間而已。
眾人明日還得早起,或往衙署辦公,或入家學讀書,自然鬧不得太遲,戌時過了沒兩刻,丞相便宣布散宴,令兒孫們都早些安歇。
一席家宴,賓主盡歡。離席之前,王淳還與衛秀約了,過幾日,便要登門拜訪。
待眾人散去。
王丞相看看濮陽與衛秀,捋著須,笑著道:“若不急著走,便與我去書房再談?!?
聽他這么說,衛秀與濮陽便知,多半是有正事相商。
確實正事,不是正事,又豈會壓著宵禁,令她二人留下。
一入書房,王丞相便開門見山,問濮陽道:“七娘時常入宮,可知陛下因何驟病?”
濮陽尚不知此事,原想明日入宮去問的。此時王丞相既開口,恐怕已有幾分消息了。
王丞相又看衛秀:“仲濛可知?”
衛秀有所猜測,也看著他,道:“昨夜在宮中,見東??ね跎裆蛔栽冢胧桥c他有些干系?!?
王丞相顯出驚訝之色來,隨即又釋然,七娘那性子,若無真本事,又豈能入她眼。他頷首道:“正是他。幾番入宮,皆言及燕王,惹得陛下思念,前日又說起燕王陵孤獨,引得陛下,微服去祭,由此受了風寒。這位東??ね?,平日不聲不響的,不想還有這本事?!?
衛秀皺了下眉,濮陽也是深思。王丞相端起茶盅,飲了一口,并未急著說下去,而是看二人反應。
“丞相留殿下與我下來,怕不止于此?!毙l秀徐徐道。若單是蕭德文攛掇著皇帝去祭燕王,這也不是什么大事,染上風寒,也只是湊巧罷了。
若說方才是驚訝,此時便是驚嘆了。王丞相贊許道:“不錯。仲濛體察入微啊?!毙乃家不畹煤?。
衛秀低首一禮,以示謙遜。濮陽也是微笑。
“倘若只此而已,倒也罷了。”言歸正傳,丞相說了下去,“陛下驟病,宗正卿便問了何故致病。陛下只言晚間未及添衣,一時不慎,方致染病。如此,若無后面的事,便算過了??蓵x王仍存疑竇,不放心,令人去查了。陛下病中,又未及約束宣德殿眾人,此事便透了出來?!?
本來,說一句是因往燕王陵,回來晚了染了風寒,又能如何?分明是擔心群臣對東海郡王有絲毫猜測。
重點不是皇帝如何患病,而是他患病之后,對蕭德文的維護!
接下去的事,王丞相不說,濮陽與衛秀也猜得到。
“晉王查到此事,欲禍水東引,將此事透與其他幾王了吧?”濮陽諷刺道。
王丞相點了下頭。
一個秘密,一旦超過二人知曉,便也不是秘密了。不過一天工夫,連丞相這里也知道了。
王丞相是朝中柱石,對皇帝心思也格外留意,一般人此時多半嘆一句皇帝對東海郡王真是好,便是晉王,他將此事散出,興許也不是忌憚蕭德文,只是嫉妒罷了。但王丞相已然發覺其中不對。他面上略顯出遲疑,一雙蒼老的眼眸卻精光四溢:“七娘常在圣上左右侍奉,可知陛下對東??ね跤泻卧u語?”
太子遲遲不立,旁人以為皇帝還在考察諸王,但王丞相已然肯定皇帝根本是對諸王都不滿。
待今日的消息傳來,他不禁想到,莫非陛下還是青睞燕王那一脈?
王丞相已在猜想。他看著濮陽,也不催促,只等著她回答。
濮陽心中念頭飛轉,這個時候,她并沒有去看衛秀,去征求衛秀的意見。衛秀也不曾出聲,更不曾暗示。
謀士再厲害,也只是建議罷了,究竟如何行事,是人主自行決斷。
片刻過后,濮陽笑道:“陛下待德文,多有愛護,若說看重,往日倒沒什么跡象,但陛下那人,外祖父也是知道的,總會出人意表。德文一年年長大,孺慕父親也是情理之中,這幾月,他常往阿秀這里討教,看起來也很懂事?!闭f罷,她對王丞相眨了眨眼,“我身上流著王氏的血,外祖父與諸位舅父同我俱是一體,若有什么我先得知,必敬稟外祖父?!?
一番話流露三個意思,其一,皇帝眼下還沒有那個意思;其二,縱然有那個意思,蕭德文十分仰慕衛秀,要尋機交好,并非難事;其三,她與王氏休戚與共,一旦有苗頭,她定會來告知。
王丞相略加體會,便笑了起來,搖了搖頭,對濮陽道:“你啊。家中不缺富貴,差的是傳承,是如何將眼前輝煌一代代傳下去。也罷,就隨你,穩一些也好。”
擁立新君,就怕押錯了人,滿盤皆輸。謹慎一些也好,縱然不能得首功,但富貴總是在的。
濮陽見他答應,也是笑,這時才去看衛秀。衛秀目光寵溺地看她,藏在案下的手,偷偷握了她一下,就要抽走,濮陽馬上便反握住她不松開。
正事算是說完了,接下去便是些家長里短的瑣事。
“你們婚后,是返公主府,還是就在衛宅?”王丞相關心起二人婚后的生活來。
“七娘一應事宜皆在公主府,我們想好了回去居住,也好方便一些?!毙l秀答道。
王丞相無可無不可,但見衛秀尊重濮陽,他也是高興,點了點頭,又想到些什么,神色漸漸悵惘起來,目光亦顯得悠遠:“我記得公主府中有一片竹林,青翠挺拔,凌霜傲雨,那是仲大將軍親手所植啊。人已逝,物猶在,今若得見,怕要淚灑衣襟了?!?
便如重重一錘擊到心上,衛秀拼命忍耐,才未顯出異樣。
濮陽不解:“何時有仲大將軍?”如今朝中大將軍之位空懸,再前便是徐鳶,再往前,卻不知是誰了,也無人提過,想是前朝的,但前朝的史書都還沒頒布,時人又如何得知?
王丞相見她不知,面上惋惜更甚:“世易時移,竟使英雄無名。”
一句話,如利刃扎入衛秀胸口,瞬息之間,整顆心都是血淋淋的。