第十八章

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    轉(zhuǎn)眼便到了上元節(jié)，若說上元節(jié)最讓人印象深刻的，莫過于吃元宵和賞花燈了。

    寧艷殊根據(jù)原主記憶得知，這里最常做的元宵餡是豆沙、白糖、山楂、芝麻、棗泥、黃桂、紅豆等。

    元宵是以餡為基礎(chǔ)，大致過程是先是拌餡料，和勻后攤成大圓薄片，晾涼后再切成比雞蛋略小的方塊。然后把餡塊放入笸籮中，倒上江米粉，“篩”起來了。隨著餡料在互相撞擊中變成球狀，江米也沾到餡料表面形成了元宵。

    前世寧艷殊是南方人，南方人過元宵節(jié)習(xí)慣吃湯圓。湯圓的口感和元宵不同。湯圓的含水量比元宵多，所以湯圓吃起來，很軟，很滑，很糯。所以突然換了口味，寧艷殊頗有些不習(xí)慣。

    這里的交通不發(fā)達，南方北方更談不上有什么深入的交流了。

    頂了天的，便是家中有人在南方為官，每年會送一些南方的土產(chǎn)回來讓家人嘗嘗鮮。

    所以當董嬤嬤和明心聽寧艷殊一再提及南方湯圓的美味時，臉上都是半信半疑的。

    閑著沒什么事，寧艷殊便打算給他們露一手。

    若說湯圓中，她最為喜歡的，是芝麻、花生餡、巧克力餡、核桃仁的也不錯，還有各種水果味兒的，集香軟糯于一身，想想就讓人流口水。

    巧克力餡的是沒法做了，其他的餡倒還能琢磨一二。

    元宵節(jié)前一天晚上，寧艷殊便讓董嬤嬤將糯米給浸泡上。第二天一大早就讓大強用石磨將之磨成米漿。米漿全都裝進洗干凈的白色布袋里，打好結(jié)，將之壓在石磨下，過濾掉水分。

    其實，如果放在現(xiàn)代，不用那么麻煩，用糯米粉加水和成面團，再揉捏入各種餡料便成。在這里雖然也有將糯米磨成粉的，但終究比不得在現(xiàn)代用輾米機輾得精細。

    只是因為他們住得偏僻，海棠春院中也只得一方石磨，并無那種將米輾磨得細細的那種由大小石磨組成的復(fù)合磨。只能選擇上面那種方法。

    接著，便是準備各種各樣的餡兒。寧艷珠就準備弄三種餡兒，芝麻花生餡、棗泥餡、還有核桃仁餡。

    到下午，寧艷殊的湯圓已經(jīng)做好了。院子里其他三人吃了都贊不絕口，這倒不是恭維話，他們小姐這湯圓做得確實好，吃起來又香又軟又有彈性，口感十分不錯。

    若非董嬤嬤見她動作確實有些生疏，像新手一般，不知道的還以為她以前是做過湯圓的呢。董嬤嬤轉(zhuǎn)眼又覺得自己多想了，小姐從小到大都是她伺候的，不說對她十足十的了解，卻也能知道八分了。眼前之人分明是她從小奶大的四小姐沒錯，許是從哪些雜書上看到這湯圓的做法了吧，她暗暗想著。

    就在小院子里的人沉浸在歡樂中之時，徐平來了，“四小姐，有你的信。”

    “信？”寧艷殊目露疑惑，她還真想不到有誰會給她寫信。

    她接過來看，只見上面寫著艷殊表妹親啟的字樣，喚她表妹而她又認識的，是徐楚盛還是徐楚鈺？

    打開信一看，竟然是徐楚鈺的？而且通篇信看下來，只是一封普通的問候信。

    將信看了兩遍，寧艷殊都沒看出來是什么名堂。

    徐平眼觀鼻鼻觀心地立于一旁，聞著一室的食物香味而面不改色。

    “小姐。”明心扯了扯寧艷殊的衣袖。

    嗯？寧艷殊看向明心，突然就明白了她的意思，對徐平不好意思的笑了笑，“徐管事，今年我們還做了一些南方的湯圓，你一會拿些回去嘗嘗鮮吧。”

    “這怎么好意思？”徐平推辭。

    “這有什么，我們住在這里，平時沒少麻煩徐管事，你都沒說啥。再說，這不過是一些小吃食，我們也做了不少，不用那么客氣。”寧艷殊不以為意，她不是小氣的人，對看得順眼的人一向都挺大方的。再者，住在這里，他們確實沒少麻煩人家，好在徐平夫婦也不是那種勢利的奴才，住在這里，很舒心。

    “那奴才就卻之不恭了，也讓孩子們和婆娘嘗嘗這新鮮吃食，奴才在此謝過小姐賞。”

    “客氣了。”

    “四小姐可要回信？”徐平提醒。

    “嗯。徐管事稍等一會，我且去回信。”

    不管寧艷殊如何疑惑，根據(jù)禮尚往來，她還是給徐楚鈺回了一封信，內(nèi)容和他的來信差不多。寫完后將信交給了寧安，讓他轉(zhuǎn)交給徐楚鈺，想了想，又讓明心將各種餡的湯圓都揀了一些，用竹子編制的龕裝好連信一起送過去。

    那邊，徐楚鈺早就派貼身小廝留意信件了，那小廝收到信，第一時間交到了徐楚鈺手上，“三少爺，有信到。”

    “哪里來的信？”徐楚鈺滿懷期待地問。

    “表四小姐差人送來的，連同這封信，還送了一盒龕的元宵過來。”說到后面，小廝的聲音有些遲疑，那是元宵吧？是吧？

    聽了前面的話，徐楚鈺眼前一亮，忙不迭地打開，見到那心心念念的字時，騷動不已的心終是滿足了，小廝后面的話根本就沒怎么入耳。

    時下的歐體，用筆剛勁峻拔，筆畫方潤整齊，結(jié)體開朗爽健。而寧艷殊的字，雖與之相似，但細看之下，其字婉雅秀逸，有種外柔內(nèi)剛之美。初時，他私以為乃寧艷殊為女子之故，但她的字中，確實有一絲沉厚安詳之韻，自成一格，不明顯，但的確存在。如果不是他師從——，嗯，也看不出來。

    可是，他不知寧艷殊這字究竟是師承何人。從寧楹殊口中得知教過她們姐妹的夫子，那些人中確實沒有一個像是能教出她這等學(xué)生的。難道他這表妹確實有那么高的天資，自創(chuàng)一體？可她的年紀，太不像了。越想越迷惑，徐楚鈺不由得揉了揉眉心。將信摩挲了一翻，方提筆寫了一封信，寫好后，連帶剛才寧艷殊送來的信一起塞到了同一封信里，只待稍晚寄出。

    弄好這些，他才注意到貼身小廝手中的東西，“這是什么？”

    “三少爺，你自個兒看吧。”

    湯圓？徐楚鈺眉頭微挑，認出了龕中之物。想不到在莊子上住的四表妹還能吃上這些？難不成是自個兒做的？想不到四表妹身邊還有熟悉南方吃食的人。

    “去，先各層拿兩個煮一碗給少爺我嘗嘗。”

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    “阿鈺，你手里提著啥？”徐老太太楊氏問道。

    老人眼尖，徐楚鈺一出現(xiàn)，提在手中的盒龕就被注意到了。

    “南方的湯圓，和咱們這邊的元宵差不多。”徐楚鈺進屋后尋了個位子坐下，將盒龕放在一旁，給自己倒了杯茶水喝了起來。

    “誰給的？”徐老太太疑惑了，什么人會把吃食托給她這孫子？

    “你們外孫女孝敬你們的。”

    兩老對視一眼，“是艷殊？”

    徐楚鈺給了兩老一個肯定的眼神。

    “竟然是那個孩子。”兩老挺意外的，“這孩子有心了。”

    “這玩意兒味道還是不錯的，陳媽，你拿去煮來給祖父祖母嘗嘗。記得這玩意兒要用水煮，千萬別蒸和煎啊。”

    “好的三少爺，陳媽知道了。”

    湯圓煮出來后，兩老倒是賞臉，每樣餡兒的湯圓都進了兩個。把陳媽高興得喜不自禁，心里對寧艷殊這個表四小姐也充滿了好感。要知道老太爺和老太太隨著年紀越大，胃口就越不好，非正餐時候能進那么多湯圓，很不常見，這都是表四小姐的功勞啊。

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    左相府

    “相爺，朝花院的魏夫人去了。”相府的大總管穆福感到很悲催，他覺得他管著相府的后院，能讓他短壽十年，真心的。

    其實，他們相爺不重色，后院的姨娘也不多，一直就維持著三頭兩個的數(shù)目。以相府如今的權(quán)勢來說，這點數(shù)目真的是一點也不多。遠的不說，就說右相盛世清，他家的姨娘侍妾粗粗一算，便有十來個。從這點就可以看出，他家爺確實不看重這些。

    可從他家主子的后院住進第一個女人開始，這些年不斷有人死去。

    你說吧，那些姨娘納回來，除了服侍相爺外，相府又不虐待她們，所提要求呢，只要不過分，通常都會得到滿足，而且納回來的姨娘也都是心甘情愿的，可她們還是時不時地去一個。十幾年來，數(shù)目確實讓人很吃驚了。

    最近幾年，雖然礙于相府的權(quán)勢，明面上無人敢議論，但背后，不少人說相爺命硬，克妻，雖權(quán)勢滔天，但命中注定無妻。凡是嫁給他們爺?shù)呐耍疾坏蒙平K。

    如今聽到相府納妾，家世好點的姑娘都忙不迭地拒絕，她們惜命得很。

    說起這個，穆福就生氣。要知道，其實他家相爺落得這個克妻的名聲多半還是皇室的功勞。

    你說你們當皇上當太后的喜歡做媒是吧，但麻煩你們也謹慎點給挑好點的啊，竟亂點鴛鴦，老把那些柔弱的女人塞給他們爺。那些柔弱的女人不是藥罐子就是走一步喘三下半只腳踏進棺材的人，自然是活不長啦。可惡的是，那些女人死就死了吧，竟然還害得他們大人落下了克妻的名聲，真是可惡至極！

    想他們相爺，是多么豐神俊郎的人，實在不該承受這種無妻可配的苦楚。

    穆福知道，其實他們相爺?shù)拿癫皇沁@樣的。早年，妙一大師曾說過，他們相爺?shù)拿窈裰兀ㄓ腥缤P命這般貴重命格的女子可配。若所聘之人非此命格，輕則折壽，重則喪命。

    這批言，當時知道的人不多。而穆福恰好是其中之一。

    當年老皇帝還在，他們家爺可沒有如今勢大。

    當初他聽到時，差點沒把他老人家嚇死，心里滿滿都是擔憂。鳳命命格，那不是配皇上的嗎？

    后來不出所料，當年爺衷情的那一位，果然在合八字時被發(fā)現(xiàn)是天生的鳳命。

    當時妙一禪師批命之語，只有極少數(shù)人得知，后來不知為何，竟傳開了。迫于當時言論，這親事，自然是不成了。如若不然，敢娶鳳命女子，那是亦/裸/裸的不臣之心啊。

    其實還有個女人能不被他家相爺克到，那人就是住在京郊別院的那個瘋女人，那人跟了他家相爺有十年了吧，一直性命無憂，想來是極少數(shù)沒被他家爺克到的一個。可惜，相爺不喜歡她，甚至是厭惡她。

    “又沒了？”正在處理公務(wù)的程雅道眉頭一皺，這都第幾個了，“好好安葬罷。”

    對于侍候過他的女人不斷逝去一事，其實他也頗為無奈。

    只要是他明媒正娶的妻子，最長活不過三年，最短的只是定了親尚未過門就香消玉殞了。

    他的侍妾也是天底下最不愛爭權(quán)壓利的了吧，因為但凡只是略抬了份位，必是霉運連連禍事不斷，有時甚至?xí)G掉性命。久而久之，他后院的女人便對升份位一事從敬而遠之到懼怕不已。她們安分，在物質(zhì)方面他亦不曾虧待過她們。

    幸而，他后院的女人也不多，都是他當年勢弱之時上峰同僚送的，還有就是老皇上賜下的，經(jīng)過這些年，尚在的并不多了。好像還有三個還是兩個？他有些不記得了。

    想了想，他又加了一句，“厚待其家人。”他記得這個魏氏是個挺安分沉默的人。

    “爺，要不要抬些新人入府？”穆福問。

    “隨你。”說完這句，他又沉下心思批閱公務(wù)了。