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再次回到旋轉(zhuǎn)升降機,已不知過了多久。他們中間沒有休息,即使擊敗一個可怕的怪物,自己幾乎喪命,他們還得繼續(xù)深入。
帕特里克不知道鮑曼到哪了,但他們也只能一層一層往下搜索,不能有半點紕漏。在某些方面,南極比他們要更了解遺跡。
旋轉(zhuǎn)升降機繞順時針旋轉(zhuǎn)九十度,將他們送到下一層。在這一層,遺跡往常常見的光滑石壁和內(nèi)嵌式晶體燈又出現(xiàn)了,照亮一條道通向?qū)挸ǖ氖摇?
“不要勉強自己,G41。”帕特里克說道,他試著勸說G41先回去。
“沒關(guān)系,我沒事。”G41笑了笑。
那就這樣吧。既然她這么說,她就不會改變主意,無論他怎么說。
他們走進石室,整間房的結(jié)構(gòu)是對稱的幾何形,仿佛置身于十分規(guī)矩的立方體中。左右排列著整齊的長椅,長椅是由金屬管拼接而成,前后之間的間隙非常寬敞,足以讓正常人坐滿的情況下,供兩行人來往。
兩邊座椅的前方皆有一塊凸起的石圓臺,這玩意帕特里克已經(jīng)見怪不怪了。石圓臺表面的破損程度較為嚴(yán)重,估計早就失去了原有的功能,它們的作用并不清楚,可能只是浮現(xiàn)幾行符號罷了。
一條金屬柵欄從中間將石室分隔開,前面一部分即是這些休息區(qū)。柵欄起碼有一米五高,高度既沒高過帕特里克,也不算太矮,給人一種強烈的不協(xié)調(diào)感。這或許是遺跡生物的標(biāo)準(zhǔn),帕特里克思考著,畢竟他們連真正的遺跡生物本身都沒見過。他不相信哨兵是遺跡生物的正體,那種只會發(fā)狂的東西怎么也不可能創(chuàng)造出這些宏偉的遺跡,不如說更像是被創(chuàng)造的那一方。
柵欄的中間是一道升降門,因為失去動力的供給,早在無數(shù)年前就放下了。穿過這道門,柵欄后的另一個區(qū)域是令人匪夷所思的封閉空間。三面都是光滑的石壁,若不是墻的前方各有一座拱形石雕,帕特里克一定猜不到這里是什么地方。走進這些石雕,上面的花紋和符號似乎毫無意義,但他記得很清楚,他見過好幾次。
“拱形門,”帕特里克撿起地上的石雕碎片,斷裂的門不會再開啟了,“坍塌傳送作業(yè)的裝置嗎?”
“嗯,是啊,在很多遺跡里都有。”狂瘋答道。
“仔細(xì)一看,那邊好像是等待航班的候機廳一樣。”G41說道。
“傳送門是遺跡生物往來遺跡的主要途徑,噢,拜托,有了這玩意誰還去坐交通工具?”
“三道門,”帕特里克看了看周圍,“這里的人流量還行。”
“希望如此,”狂瘋不以為然地說道,“這個遺跡族群可能是我們迄今為止發(fā)現(xiàn)過最大的一個。”
“可是,我沒發(fā)現(xiàn)類似傳送門的控制器。”
“或許不需要吧,直接接觸門就能激活傳送裝置也不奇怪。如此低等的哨兵都能隨意使用坍塌粒子的原理,遺跡的主人就更不用說了。”
如果真是這樣......帕特里克由衷希望能和遺跡的主人和氣地談?wù)劊皇且娒婢烷_始互相攻擊。
“哨兵像是看門狗一樣?”G41說這話的時候,頭頂上的耳朵還動了兩下。
“嗯哼,十分生動的比喻。不過這么說,我們差點就被看家護院的狗給殺掉了。”
帕特里克可笑不起來,如果遺跡生物的生育方式都和哨兵差不多的話,那么基本上就可以確定,人形實際上是人類對遺跡的研究進程中一個小小的衍生物,微不足道的副產(chǎn)品罷了。那些人一開始的目的就很明確......帕特里克終于想起遺跡生物中一個重要的名詞。
而至于人形,大概是有人從中看到了商機,才把她們像產(chǎn)品一樣生產(chǎn)出來。帕特里克同意科學(xué)家、商人們的說辭,比如格里芬——更新世界的鋒芒——人形改變戰(zhàn)爭的形式是真實可以做到的,然而真實中夾雜著謊言,罪不可恕的謊言即是隱瞞了人形的本質(zhì)。
帕特里克正想著,他們已經(jīng)離開了傳送間,前往下一層。期間狂瘋滔滔不絕的推論,他一句也沒聽進去,他現(xiàn)在一心只想著找到深埋在遺跡下方的秘密,他必須知道一切,知道這是否能證明心中所描繪的圖畫。無論正確還是錯誤,他都會欣然接受,然后做他應(yīng)該履行的使命......
兩扇巨大的晶體門佇立在他們面前,帕特里克從思緒當(dāng)中回到現(xiàn)實,向上望去。晶體門已然變形,兩扇門間有足夠的空間讓人通過,穿過晶體門,帕特里克看見天花板上還有數(shù)道間隔。
“多層隔板......難道是用于隔離開這個區(qū)域嗎......”狂瘋低聲說道。
“隔離?”帕特里克問道,他看見晶體門是就覺得奇怪了。
“應(yīng)對緊急情況的隔離機制,我猜。”
“危險區(qū)域的意思?”帕特里克清楚了八九成。
“起碼對遺跡生物而言,是的。”
“好厲害!主人,快來看這個!”
帕特里克爬上階梯,追上跑到前面去的G41。佇立在他眼前的是差不多十米高的巨大晶體管,其截面是六邊形,內(nèi)容物是淡黃色的液體,液體散發(fā)著微光。
果然是這樣。
“如此高濃度的坍塌液,是用來做什么的?”
“坍塌液的用處可多了去,說到底,這可能是遺跡生物的根本性能源。”
狂瘋的解釋沒有問題,但帕特里克感受到遺跡生物對坍塌液的另一層理解——他們敬畏這些罐子里的水。過去數(shù)不清的世紀(jì),其他的遺跡設(shè)施大多損壞失靈,唯有這里還在正常運作。遺跡生物對坍塌液的重視,可不是一星半點。
“又是六邊形呢!晶體管、房間、地磚,都是六邊形!”
帕特里克注意到內(nèi)壁上的裝置,分布在六邊形的六個角。
“狂瘋,那是什么?”
“那是......三個組成一組的傳送裝置,應(yīng)該是緊急情況應(yīng)對機制的一環(huán)。隔離泄露坍塌液的區(qū)域,再將坍塌液排出......”
“排出?排去哪里?”
“遺跡在地下,那就只能排出到地表......”
突然,狂瘋陷入沉默。
“怎么了?”
“哈哈哈哈哈!”狂瘋突然瘋笑起來,“實在是非常有趣,沒錯!只要反過來,反過來想就好了!”
“你明白什么了嗎?”
“是啊!從根源的顛覆!我已經(jīng)等不及了,我們快點去最后一個地方吧!帕特里克!”
帕特里克嘆了口氣。不管狂瘋想到的是什么,不管最后看到的是什么......
“我們走吧,G41。”