第76章

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    急促的腳步聲由遠(yuǎn)而至，在門(mén)口徹底停下。

    加希婭受到召喚拼命跑過(guò)來(lái)，眼前晃動(dòng)的場(chǎng)景終于明晰，人類(lèi)的血，夜族的血，紅色星星點(diǎn)點(diǎn)散落在周?chē)呀?jīng)有干涸的跡象。

    “讓開(kāi)。”身后有人將她推到身后，進(jìn)入房間時(shí)扭頭，眼睛隱藏在墨色發(fā)絲間冷冷補(bǔ)充，“窺探換代的夜族是重罪，別說(shuō)我沒(méi)有提醒過(guò)你。”

    李灼楠聽(tīng)見(jiàn)聲音從很遠(yuǎn)的地方飄過(guò)來(lái)，想要確認(rèn)誰(shuí)在說(shuō)話于是機(jī)械性地扭頭，看到紅冽沒(méi)有半分驚慌地沉穩(wěn)而入。

    多了一個(gè)“繁衍者”的稱(chēng)呼，她對(duì)人類(lèi)的態(tài)度改變了很多，輕輕打開(kāi)李灼楠的掌心吹干凈飛灰。

    “晶核……不見(jiàn)了……”紅冽面對(duì)枯萎成黑色的灰燼喃喃，沒(méi)有什么情緒地指了指門(mén)口，“你先離開(kāi)吧，我需要為殿下處理?yè)Q代事宜，這個(gè)過(guò)程中不能有異族在場(chǎng)，請(qǐng)見(jiàn)諒。”

    李灼楠了無(wú)生氣地向外面走去，扶著門(mén)框突然停下卻沒(méi)有回頭：“她還會(huì)回來(lái)嗎？”

    “一個(gè)月后她會(huì)重新出現(xiàn)在你面前，能否保留關(guān)于你的記憶就……不一定了。”紅冽篤定地開(kāi)口，從灰燼中小心翼翼地捧出了傲茵的孢子。

    夜族會(huì)在壽命將近時(shí)找個(gè)安全并且能提供充足營(yíng)養(yǎng)的地方，作為換代新生的休整地。

    傲茵從前在瀕臨換代時(shí)得到了另一顆晶核，這具身體的時(shí)間就凝固在了那個(gè)時(shí)候，一直保留著記憶活下去，直到失去晶核后屬于身體的時(shí)間才開(kāi)始流動(dòng)。

    因?yàn)閾?dān)心自己有可能會(huì)在下一刻換代，傲茵早就做好了之后的一切安排。

    休養(yǎng)的地點(diǎn)在公爵府地下室，經(jīng)過(guò)三重防御機(jī)關(guān)嚴(yán)密保護(hù)，最里層是充滿營(yíng)養(yǎng)液的生命艙。

    孢子會(huì)被安置在其中，大量吸收營(yíng)養(yǎng)飛速成長(zhǎng)。

    這件事只有傲茵身邊的少數(shù)幾個(gè)夜族知道，李灼楠在防御程序開(kāi)啟完畢后，才能夠進(jìn)入地下室遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了那個(gè)生命艙一眼。

    淡綠色的液體中漂浮著類(lèi)似放大版細(xì)胞的球狀物，瑩綠色類(lèi)似種子，仿佛下一刻就會(huì)抽出枝芽。

    但據(jù)紅冽說(shuō)，代替“細(xì)胞核”的應(yīng)該是伴隨換代自動(dòng)進(jìn)入孢子內(nèi)的“晶核”，因?yàn)榘烈鸬木Ш穗x開(kāi)了身體，所以她的孢子像一只失去了眼珠的眼眶。

    李灼楠隔著厚實(shí)的玻璃，哪怕透明也覺(jué)得另一端的景物有些失真。

    “看夠了嗎？”紅冽從樓梯緩緩下來(lái)，在她背后站定，“地面上有訪客在等你，殿下?lián)Q代期間，你可能要更換保護(hù)者了。”

    李灼楠無(wú)力地嘆了口氣，沒(méi)有任何抗議的情緒，只把額頭貼在冰冷的玻璃上。

    ……

    深谷常年不見(jiàn)天日，生長(zhǎng)的藤蔓為了那一丁點(diǎn)陽(yáng)光只能依附樹(shù)木拼命向上爬去。

    在森林掩映間，一座復(fù)古華麗的宮殿拔地而起，肆無(wú)忌憚地享受著所有根本不需要的溫暖日光。

    李灼楠乘坐的懸浮車(chē)停在宮殿上方，腳下平整的屋頂向內(nèi)緩緩折疊露出黑洞洞的入口，停頓片刻后緩緩沉入內(nèi)部。

    在起飛平臺(tái)上停穩(wěn)后，有管家模樣的人率先過(guò)來(lái)為李灼楠拉開(kāi)車(chē)門(mén)，懸浮車(chē)兩邊的夜族戰(zhàn)士列隊(duì)行禮，神情莊重肅穆。

    不愧是楓姬親王的宮殿，幾乎找不到奈維爾人的身影，沉默又堅(jiān)定地和外界平民劃分出界限。

    李灼楠胡思亂想著從車(chē)?yán)镒叱鰜?lái)，獨(dú)自一人來(lái)到這里卻沒(méi)什么害怕的感覺(jué)，只是情緒非常低落。

    真是的，這樣就不能看到傲茵一點(diǎn)點(diǎn)長(zhǎng)大了……

    宮殿內(nèi)部千回百轉(zhuǎn)，沒(méi)有人帶領(lǐng)的情況下摸到出口幾乎不可能。李灼楠走到腳酸才抵達(dá)目的地，那個(gè)恪守禮數(shù)的管家男人伸出手臂做出邀請(qǐng)的姿勢(shì)，示意她走進(jìn)那扇緊閉的房門(mén)。

    這是寂靜長(zhǎng)廊上唯一的門(mén)，把手用黃銅制造，澆鑄成了藤蔓的模樣。

    李灼楠回頭看了他一眼，平靜地轉(zhuǎn)動(dòng)把手走進(jìn)去，反正以她現(xiàn)在的重要程度，夜族再餓也不會(huì)吃掉人類(lèi)的。

    門(mén)內(nèi)是和宮殿陰沉氣氛截然相反的溫暖。

    雖然窗戶緊閉著，但能看見(jiàn)外面燦爛的陽(yáng)光，刷成櫻花粉的墻壁和白色家具，將這間面積不小的屋子打造出了少女臥室般的氣息。

    “喜歡這種風(fēng)格嗎？我請(qǐng)來(lái)了異族的設(shè)計(jì)師，希望你住得開(kāi)心。”宮殿的主人楓姬，坐在靠窗的位置上收回目光，身前漆成白色的橡木茶桌上放著熱騰騰的紅茶。

    李灼楠關(guān)上門(mén)猶豫片刻，還是走了過(guò)去，坐在她對(duì)面帶扶手的椅子上：“我記得你之前說(shuō)過(guò)，只是借住一個(gè)月，到期后就讓我回去。”

    傲茵換代期間，為了保障她的人身安全以及不被其他別有用心的公爵打擾，李灼楠需要一個(gè)足夠強(qiáng)大的保護(hù)者。

    元老會(huì)的楓姬親王，就是最佳選擇。

    至少在涉及繁衍的問(wèn)題上，她絕對(duì)不會(huì)傷害人類(lèi)，而且會(huì)狠狠切斷一切膽敢伸過(guò)來(lái)的手。

    傲茵恐怕早就想到了這點(diǎn)，才會(huì)在換代前如此通知紅冽作出相應(yīng)的安排。準(zhǔn)備換代場(chǎng)所，在成長(zhǎng)期間把人類(lèi)送到元老會(huì)等等。

    “傲茵？那個(gè)廢物有什么好說(shuō)的。”楓姬自顧自倒了杯紅茶，神情一片冷漠，“明明我已經(jīng)提醒過(guò)她要特別小心，還是讓巫帕族的叛軍對(duì)食物動(dòng)了手腳……氣死我了！被迫換代很開(kāi)心吧，這就是愚蠢的代價(jià)，怪的了誰(shuí)呢？”

    凡事考慮全面的公爵大人，在她眼里完全不值一提。

    李灼楠看著桌面上因?yàn)閼嵟w濺出的紅茶，微微皺眉，開(kāi)始琢磨按照她現(xiàn)在的身份，是不是應(yīng)該給傲茵說(shuō)幾句好話？

    楓姬重重將鍍著金色玫瑰的茶壺頓下，微卷長(zhǎng)發(fā)下的臉頰怒意十足，卻因?yàn)橛肋h(yuǎn)停滯在幼年期的身體而顯不出什么殺氣，倒有點(diǎn)得不到玩具的小孩子感覺(jué)。

    “我以為你挺討厭傲茵的，居然還會(huì)派出自己的親衛(wèi)來(lái)保護(hù)她。”李灼楠雙手搭在桌上，捧著茶杯慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)。

    楓姬想了片刻，視線透過(guò)氤氳的熱氣望向?qū)γ娴娜祟?lèi)：“我沒(méi)有討厭的夜族，傲茵以下犯上，我只是做了該做的，再說(shuō)……能穩(wěn)坐公爵席上千年，你以為她處理的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手會(huì)比我少嗎？”

    “沒(méi)有討厭的夜族，那之前——”李灼楠下意識(shí)反駁，發(fā)覺(jué)自己想要說(shuō)什么后急忙住口。

    差一點(diǎn)點(diǎn)就把雪尤莎的事情說(shuō)出來(lái)了！

    楓姬淡淡的在杯中加了牛奶，紅茶立刻變成混沌不清的奶色，用洞悉一切的眼神繼續(xù)盯著他：“你是想說(shuō)雪尤莎嗎？試驗(yàn)的過(guò)程中任何犧牲都是可以接受的，一切為了種族。”

    “你——？”李灼楠的聲音里最初還有點(diǎn)震驚，最后就變成了疑慮，掩飾地扭過(guò)頭去。

    還不清楚對(duì)方是完全想起來(lái)或者在試探，她現(xiàn)在表現(xiàn)的越驚訝，透露中的信息就會(huì)越多。

    “不想透露信息坐實(shí)我的猜測(cè)嗎？”楓姬深深嗅了一口奶茶的香氣，并不在意她的態(tài)度，“夜族換代之后只有很低的幾率才會(huì)保留記憶，放心，我什么都沒(méi)想起來(lái)，只是推測(cè)。雪尤莎的晶核起初在傲茵體內(nèi)，我派人去取回的路上出現(xiàn)意外，所以你才活了過(guò)來(lái)，體質(zhì)增強(qiáng)后能容納下夜族的孢子。”

    李灼楠努力面無(wú)表情，握著茶杯的手出現(xiàn)細(xì)微顫抖，她才想被燙到一樣猛地松開(kāi)。

    楓姬臉上略過(guò)很輕的諷刺微笑：“如果不是出現(xiàn)意外的話，本來(lái)你們能夠一人一顆晶核保證活下去的是嗎？現(xiàn)在傲茵就算換代后戰(zhàn)力也只是普通，再也沒(méi)有和我抗衡的實(shí)力。”

    話雖然這么說(shuō)，在李灼楠面前她撐出了百分百的自信，心底卻憂慮十足。

    根據(jù)返回的資料來(lái)看，巫帕族已經(jīng)掌握了針對(duì)晶核的有效藥劑，一場(chǎng)風(fēng)雨遲早要來(lái)，又覺(jué)得耶果死的太晚，早知道在她離開(kāi)荒星后就派人做掉了。

    畢竟公爵府的食物尤其是營(yíng)養(yǎng)液，一律由科研院調(diào)配，耶果順理成章進(jìn)入高層后想動(dòng)手腳很容易。

    “傲茵……不會(huì)死吧。”李灼楠想了半天，發(fā)現(xiàn)自己現(xiàn)在唯一關(guān)心的就只有這點(diǎn)。

    在哪里不重要，反正都不是地球，但和誰(shuí)在一起很重要。

    “當(dāng)然不會(huì)，她只是從夜族變成了普通生物，依然可以依靠孢子換代，只是不再有強(qiáng)悍體質(zhì)和出類(lèi)拔萃的戰(zhàn)力……以后，會(huì)被很快排擠出七公爵吧。”楓姬將漸漸變涼的奶茶一飲而盡，連那點(diǎn)茶葉都跟著吞了下去。

    當(dāng)然不會(huì)。

    只是這四個(gè)字，就讓李灼楠完全放下心來(lái)，很坦誠(chéng)地笑了笑：“我已經(jīng)得到想要的答案了。”

    失去公爵的地位，變成普通人后還能露出舒心的微笑？

    楓姬覺(jué)得奇怪，卻沒(méi)有發(fā)問(wèn)，站起來(lái)宣告今天的談話結(jié)束：“放心，你們是我重要的試驗(yàn)品，傲茵必須重新獲得一顆晶核活下去。”