第三十二章 疲將餓兵

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    前后忙活，直到了九月初九重陽節(jié)后，珠市口兒大街上那里外三進(jìn)的大宅子，總算是收拾出了個(gè)眉目。

    迎門挑檐的門臉上用的是上等的青瓦，雖說大清朝老早就成了昨日黃花，可老北平里面的爺們心里頭還是存著一份謹(jǐn)慎，哪怕是蓋再排場的亭臺(tái)樓閣，用上的也就是一水兒的青瓦，絕不會(huì)拿著明黃四亮的琉璃黃瓦招人議論。

    貼著青瓦下面的招財(cái)格子里，仔仔細(xì)細(xì)的鑲嵌進(jìn)去八大斗獸的朱瓷斗獸像。就為這八大斗獸的朱瓷像，納九爺親自跑了趟天津，厚禮卑辭的請動(dòng)了在天津衛(wèi)養(yǎng)老的雷家老掌柜出山，親手做了這八大斗獸像。當(dāng)年紫禁城里飛檐上臥著的各色獸像全都是雷家老掌柜的手藝，那叫個(gè)沒得挑！

    再朝下的八根迎門廊柱上刷的是柿子清漆，從當(dāng)年皇宮大內(nèi)里淘換出來的梨木，刨去了遭過風(fēng)雨的那層殼兒，再用柿子清漆刷上三遍，少說能保五十年風(fēng)雨不侵！

    門臉周遭的臺(tái)階石欄全都用的是大青巖一塊塊磨出來的，一丁點(diǎn)泥灰膩?zhàn)佣紱]使，全都嚴(yán)絲合縫的拼到了一塊兒。干這活兒的石匠臨走的時(shí)候放了話，三十年內(nèi)這些個(gè)臺(tái)階石欄有一絲松動(dòng)走樣的，不用納九爺說話，他立馬拿大洋給納九爺重新壘出來一副臺(tái)階石欄！

    朝著門臉里面走，繞過一塊鏤花漏空的水磨砂影壁墻，后面是寬敞四正的一間大堂。大堂正中迎門掛著的是火正門祖師爺相土的恭筆畫像。前門畫像館替民國政府大總統(tǒng)畫過像的劉一筆師傅親筆手藝，香燭供奉下打眼一瞧，那畫上的人衣帶飄飛、須眉蕩漾，就跟活的一樣！

    左右簽房、押房四間，專供那些帶著玩意上門求助的爺們跟火正門里的師傅細(xì)談緣故。等把手里頭玩意的毛病說明白了，火正門里調(diào)教玩意的師傅一抬手，也就領(lǐng)著那些個(gè)上門求助的爺們奔了二進(jìn)院落。

    二進(jìn)院子當(dāng)中就是列成了兩排的八口大缸，存著無根水、陳年水、河水、湖水，在加上八口大缸當(dāng)中戳著的那口甜水井，剛好就夠伺候各路斗獸飲水洗身。

    分開兩廂，拿老青磚墻隔開的屋子里設(shè)著旱池子、蛇窩、猴架、斗雞坪、狗房、牛欄、鼠樓、鷹籠子，都是半張屋檐擋風(fēng)雨，半露天光接地氣。雖說如今這些個(gè)伺候玩意的場子大都還空著，可只要是機(jī)緣到了，只算老官園踅摸來的機(jī)靈斗獸，就能裝滿了這些地方。

    倒是三進(jìn)院落里，尋常客人都進(jìn)不去。除了納九爺腰里邊別著的那把鑰匙能打開三進(jìn)院落月亮門上的大鎖頭，就連相有豹都得先等納九爺開了月亮門，才能去三進(jìn)院落忙活一陣。這要是納九爺忘了開門放相有豹出來，只怕餓極了的相有豹就只能跳墻？！

    就這做派，能進(jìn)火正門堂口里邊整修宅子的爺們看過了，也都覺得理所當(dāng)然！

    四九城里甭管什么買賣，只消是手里頭攥著些絕活兒的，誰家都有個(gè)藏絕活的地方不是？

    沒聽說瑞蚨祥剪料子、做成衣的老師傅干活的時(shí)候，小徒弟不許攏邊？

    不知道同仁堂配丸藥的時(shí)候，手里頭有秘方的老掌柜是叫人反鎖了房門，啥時(shí)候配完了啥時(shí)候搖晃鈴鐺叫人開門？

    不這么干，那絕活兒不就都叫人學(xué)了去？！

    請來幾個(gè)收場面的力巴把大宅子里礙眼的瑣碎清掃一遍，再領(lǐng)著相有豹把前后三進(jìn)的大宅子仔細(xì)搜檢了三遍，坐到了大堂正中太師椅上的納九爺卻又皺著眉頭嘬起了牙花子！

    場面是有了，架勢也拿足了，可這么大個(gè)里外三進(jìn)的宅子里，就自己跟相有豹一個(gè)人，真要是有人上門求著自己調(diào)教個(gè)玩意，這大宅子可連個(gè)端茶倒水的人都尋不出來，更別提能有人給自己搭把手了？！

    掰弄著手指頭，納九爺在腦子里盤算了半天，這才朝著正站在自己身邊、拿著一條手巾撲打著衣裳上灰塵的相有豹說道：“你先回家跟納蘭說一聲，我今兒晚上就不回去吃了。也別給我留門，只怕我今兒晚上......”

    ‘啪啪’作響地用手巾撲打著衣裳上的灰塵，相有豹頭也不抬地應(yīng)著納九爺?shù)脑挘骸袄显缇驼f過了，今兒晚上咱爺倆都不回家吃！我還跟納蘭說了今兒晚上給咱爺倆留門，反正您喝多了，我還能把您扛回去！”

    詫異地瞪圓了眼睛，納九爺伸手指著站在身邊的相有豹叫道：“你這死孩子，你又......”

    把渾身上下的灰塵撣了個(gè)干凈，相有豹抬手把那手巾朝著肩頭一搭，壞笑著朝一臉驚愕的納九爺說道：“等您想起來這相土門里就咱們爺倆戳著場面，只怕是黃花菜都涼了不是？這些天一來事忙，二來您看著這火正門的新堂口又戳起來了，只怕心里頭早高興得找不著北了不是？”

    也不等納九爺開口，相有豹變戲法般地從懷里摸出一張粗砂點(diǎn)紅紙的帖子，朝著納九爺一晃：“今兒晚上，珠市口兒便宜居的砂鍋席，就等您坐上座兒了！”

    一把奪過了相有豹伸到了自己眼前的粗砂點(diǎn)紅紙的帖子，納九爺一邊看著那帖子上的字樣，一邊順口小聲念了出來：“秋高月好，宜舊友同樂。珠市口兒便宜居，恭候......大駕！納九頓首？”

    學(xué)著納九爺扳弄著手指的模樣，相有豹一板一眼地?cái)?shù)算起來：“當(dāng)年火正門里，跟師叔您和我?guī)煾涤薪磺椤⒆鍪驴孔V的人，差不離有六七個(gè)。來四九城這段日子我也打聽了，還留在四九城里的有四家，都是拉家?guī)Э诳喙陌救兆樱∏皫滋烨浦每谝舱蔚貌畈浑x了，我就逮了個(gè)空子，替您給這四家下了帖子！雖說都沒見著人，可帖子我都從門縫里塞進(jìn)去了，保管誤不了事！”

    張了張嘴巴，納九爺好半天才從喉嚨里吭哧出一句話：“你這死孩子......你師傅倒是從哪兒把你踅摸出來的？這整個(gè)就是個(gè)人精啊......”

    朝著瞠目結(jié)舌的納九爺嘿嘿一樂，相有豹伸手把坐在椅子上的納九爺攙扶起來，摘下搭在肩頭的手巾朝著納九爺身上拍打過去：“瞧瞧您這一身土......現(xiàn)如今您可是火正門當(dāng)家掌門，進(jìn)出走動(dòng)的，怎么也得有點(diǎn)掌門的派頭吧？”

    抬起了胳膊，納九爺一邊滿意地享受著相有豹的殷勤伺候，一邊扭著脖子朝彎腰撲打著自己褲腿上灰塵的相有豹說道：“那你約了這幾位什么時(shí)辰過去？”

    抬眼看了看門外的天色，相有豹頗有把握地說道：“不急！這天色還大亮著，估摸著我們爺倆慢慢走過去，掌燈時(shí)分一準(zhǔn)能到那兒候著那幾位！”

    把身上收拾利落，納九爺與相有豹抬腿出了大宅子，鎖了門直奔不遠(yuǎn)處的便宜居。

    論起四九城里的吃食席面，照著好了說，在八大居、八大春這些老字號(hào)飯莊里整治一桌燕翅席，再來幾個(gè)叫得響、鎮(zhèn)得住的硬菜壓桌子，一桌席面少說也就奔了二百大洋的開銷。就算是拿著那些個(gè)飯桌上吃剩下的折籮去鬼市子上再賣一遍，那吆喝聲都能比旁人敞亮幾分！

    再朝下數(shù)，能讓四九城里尋常人家吃得起的席面，也就是那些價(jià)錢實(shí)在的葷菜館子了。掌勺的師傅手里多少有那么一兩個(gè)菜的絕活兒，正經(jīng)到了年節(jié)時(shí)拼手藝，把灶臺(tái)搭在大街口上，一碗軟溜肉片做出來朝著寬韭菜葉白面里一倒，那香味也能穿出去半條街。

    就像是戳在珠市口兒大街上的便宜居，掌勺的大師傅最拿手的就是做砂鍋菜。

    大骨棒子加秘制佐料燉出來的打底湯十年沒斷過水火，老豆腐、嫩白菜，配上用棗木棒子打出來的肉餡汆的大丸子，端上來的時(shí)候再撒上一小把胡椒面兒，離著食客都還有一丈多遠(yuǎn)，那香味已經(jīng)能叫食客的口水滴答到桌面上。

    拿鼻子聞了聞隨風(fēng)飄散過來的砂鍋菜香味，納九爺情不自禁地咽了口唾沫，扭頭朝著跟在自己身后半步的相有豹說道：“是約了這地方？他們可說死了會(huì)來？”

    朝著前面一處胡同口一擠眼睛，相有豹半低著腦袋低聲回應(yīng)道：“您可別朝著那邊胡同看，收了帖子的四個(gè)全來了，正戳在那胡同口等著您先到呢！”

    不由自主地將腦袋朝著相有豹指示的方向轉(zhuǎn)動(dòng)著，但卻又強(qiáng)將脖子僵在了半道上，納九爺別別扭扭地歪著脖子朝前走了幾步，卻是朝著站在便宜居門口迎客的掌柜笑道抱拳笑道：“錢掌柜，您財(cái)源廣進(jìn)！”

    穿著一聲半新不舊的寬敞袍子，在便宜居門口迎客的便宜居錢掌柜立刻堆上了笑臉，迎著納九爺一作揖：“納九爺，承您照應(yīng)了！您快里邊請，雅間早給您預(yù)備下了！”

    點(diǎn)頭謝過了殷勤招呼的錢掌柜，納九爺一邊抬腿朝著便宜居里邊走，一邊刻意放大了嗓門吆喝道：“勞煩錢掌柜，我還有幾位貴客要來赴宴，您幫著迎一下？”

    打著響亮的哈哈，錢掌柜的嗓門也小不到哪兒去：“沒說的，您腳下高升！”

    抬腿邁過了高高的門檻，納九爺與相有豹才剛在雅座里坐定，一碗茶還才喝了兩口，門外已經(jīng)傳來了錢掌柜那如同打雷般的大嗓門吼出的動(dòng)靜：“赴納九爺宴請貴客四位，雅間里請，麻溜兒招呼著！”

    伴隨著錢掌柜的吆喝聲，一個(gè)小伙計(jì)一挑雅間門簾，側(cè)著身子將幾名與納九爺年紀(jì)相仿的漢子讓進(jìn)了雅間。

    也不用納九爺示意，相有豹立刻從椅子上跳了起來，恭順地站到了納九爺身側(cè)的位置上。而納九爺也是忙不迭地站起了身子，朝著那幾個(gè)剛剛走進(jìn)雅間的漢子拱手笑道：“幾位......師弟，咱們可是有日子沒見了！都還健旺？”

    亂紛紛地朝著納九爺抱拳回禮，那幾個(gè)剛剛走進(jìn)了雅間的漢子七嘴八舌地回應(yīng)著納九爺?shù)膯柡颍骸皫煾缒⊥　?

    “師哥您吉祥！”

    “勞師哥問，還成......還成......”

    朝著一個(gè)木納著面孔、蠕動(dòng)著嘴唇卻不開口說話的干瘦漢子一指，納九爺側(cè)過腦袋朝著相有豹叫道：“瞧你這沒眼力見的，這是你胡師叔！當(dāng)年火正門里，你胡師叔伺候黃皮子、灰鼠子，那都是一絕，連你師傅都得自認(rèn)不如的！”

    恭恭敬敬地朝著那木納的干瘦漢子作了個(gè)揖，相有豹語氣里透著的誠懇顯而易見：“后學(xué)晚輩相有豹，給胡師叔問安了！”

    眼中閃過了一絲詫異的光芒，那姓胡的干瘦漢子卻依舊沒有開口，只是默不作聲地側(cè)身受了相有豹半禮。

    抬手指點(diǎn)著橫在了門口那條面色憔悴的魁梧漢子，納九爺?shù)脑捯衾飬s是多了幾分慷慨：“謝師弟，這么些年沒見了，你這身板還能這么結(jié)實(shí)......聽說你媳婦剛給你添了第六個(gè)，是個(gè)小子？都還好？”

    慘笑半聲，那面色憔悴的魁梧漢子卻是沒搭理相有豹的行禮問安，只是朝著納九爺苦笑著說道：“還勞煩師哥您惦記！都說是半大小子吃死老子，家里嘴多，我也沒別的手藝，只好混了力巴行！前些天師哥您上大柵欄招力巴，可惜了我要照應(yīng)家里生病的媳婦，沒趕上！要不......”

    唏噓半聲，納九爺一邊招呼著那姓謝的魁梧漢子趕緊坐下，一邊朝著另外兩個(gè)面帶窘迫笑容、相貌也有些相仿的漢子嗔怪地低喝道：“你們倆還不坐下？還讓我請是怎么著？有豹，你師傅該是跟你說過的，當(dāng)年火正門里有倆沒出息的師弟，天天晚上攛掇著你師傅領(lǐng)著他們翻墻出去跟人斗野蛐蛐。贏了就買鹵煮吃，輸了就撒丫子跑......”

    還不等納九爺說完，相有豹已經(jīng)客客氣氣地朝著那兩個(gè)面露窘迫笑容的漢子拱手見禮：“見過兩位佘師叔！師傅說過，兩位佘師叔另辟蹊徑，把蛐蛐跟蛇養(yǎng)到了一塊兒，伺候出來的蛐蛐尋常都碰不上對手！”

    同樣側(cè)身受了相有豹半禮，那兩個(gè)相貌相仿的漢子一邊落座，一邊朝著相有豹異口同聲地說道：“這么說......你師傅是相重行相師哥？”

    伺候著納九爺重新落座，相有豹一本正經(jīng)地朝著那兩名姓佘的漢子說道：“師尊名諱，弟子不敢言！”

    只一聽相有豹這話，那兩名姓佘的漢子頓時(shí)齊刷刷地豎起了大拇指：“說起你師傅，那沒二話——正經(jīng)的能人！可惜了......當(dāng)年火正門里那事，愣是把你師傅逼得闖了關(guān)東！”

    木納著面孔，姓胡的干瘦漢子一雙生得有些狹長的眼睛朝著相有豹臉上一掃，沙啞著嗓門接上了話頭：“你也姓相？嗯......無根人？”

    坦然地一點(diǎn)頭，相有豹朝著那姓胡的干瘦漢子和聲應(yīng)道：“是師傅在闖關(guān)東的路上揀來的我，也不知道我爹娘名姓。教了我?guī)啄旰螅簿唾p了我姓名！”

    一雙狹長的眼睛里閃動(dòng)著與木納面相絕不相襯的靈動(dòng)光芒，姓胡的干瘦漢子再次追問道：“只教了幾年，也就賞了你姓名？！火正門里規(guī)矩，無根人學(xué)不出師、概不賜大名！既然你師傅賜了你姓名，那......你出師了？”

    提起溫在粗瓷酒插子里的小酒壺，相有豹一邊替坐在桌邊的所有人逐一斟酒，一邊和聲回應(yīng)著姓胡的干瘦漢子方才的問話：“出來的時(shí)候師傅吩咐過，有學(xué)不出師！都不說旁的，就在座各位師叔手里頭攥著的絕活兒，哪一樣都?jí)蛭覍W(xué)一輩子了不是？要說出師，我還早著呢！”

    聽著相有豹跟打太極似的推搪開了問話，納九爺趕緊端起了自己面前的酒杯，朝著圍坐在桌邊的四名中年人一舉：“都別光顧著說話，咱們且先喝著、吃著！先把五臟廟祭好了，咱們再說后面的話！”

    雖說紛紛舉起了手中的酒杯，但四條漢子卻是各有各的模樣。

    姓佘的兩兄弟二話不說便酒到杯干，捏在手里頭的空杯子還沒放下，眼睛已經(jīng)盯上了桌子上擺著的四盤冷碟。

    同樣酒到杯干的還有姓謝的那條魁梧漢子，卻是把酒杯猶豫著湊到了唇部，卻又像是賭氣般地一口將酒喝干，方才重重地放下了手頭的酒盅。

    倒是那姓胡的干瘦漢子，只是端著酒盅沾了沾嘴唇，卻又輕輕將酒盅放回了桌面上，自顧自地低頭出神片刻之后，抬眼看著納九爺說道：“師哥今天讓我們來，只怕不光是叫我們來吃頓葷腥、打打牙祭？早聽說師哥得了今年秋蟲會(huì)上的蟲王，還在五毒廟前發(fā)話要重立火正門的旗號(hào)，今天讓我們過來，就為這事兒？”

    像是沒想到姓胡的那干瘦漢子會(huì)如此直奔主題，納九爺愕然地張了張嘴，這才朝著侍候在一旁的相有豹使了個(gè)眼色：“這里面的路數(shù)......師哥我嘴拙，怕是說不清楚！倒不如......有豹，你來給你幾位師叔說道說道？”

    朝著納九爺恭聲稱是，相有豹放下了手中的小酒壺，一本正經(jīng)地朝著圍坐在桌邊的幾條漢子拱手說道：“師叔倒是真說過要重立火正門旗號(hào)的話，珠市口兒大街上火正門老堂口，現(xiàn)在也都翻新了一遍，就等著尋個(gè)好日子點(diǎn)炮開張！可話又說回來了，當(dāng)年火正門里那么多前輩才支撐住的場面，靠著師叔一個(gè)人，那怎么也應(yīng)付不下來！這才想著，請各位師叔重新出山，咱們大伙兒一塊把火正門的場面、旗號(hào)頂起來！”

    話音剛落，姓佘的兩兄弟頓時(shí)拍著桌子叫嚷起來：“好事啊！這可比我們哥倆在街面上尋人斗蛐蛐強(qiáng)多了！有了堂口字號(hào)，旁的且不論，在堂口里斗蛐蛐，怎么地也能有口安穩(wěn)飯吃不是？”

    瞇著眼睛，姓胡的干瘦漢子卻是微微地?fù)u了搖頭：“火正門都散了這么久，手藝也丟荒了這些年。就算這些都不計(jì)較，只靠著我們這幾個(gè)人，又能撐起多大的場面？”

    同樣微微搖著頭，姓謝的魁梧漢子也是一臉頹廢的神色：“火正門里不養(yǎng)窮人！當(dāng)年光棍一個(gè)，伺候些玩意混個(gè)肚兒圓，還能說句一人吃飽、全家不餓。可現(xiàn)在......師哥您贖罪，不是師弟不講究，實(shí)在是......”

    臉上掛著狡黠的微笑，相有豹一邊朝著有些不安的納九爺遞了個(gè)‘不必著急’的眼神，一邊笑嘻嘻地朝著圍坐在桌邊的幾條漢子說道：“幾位師叔說的都是實(shí)在話！火正門的旗號(hào)戳起來固然要緊，可話又說回來了，真要是連肚子都混不飽，家里人都養(yǎng)不活，那誰還有心思琢磨那點(diǎn)伺候玩意的手藝？”

    木然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，姓謝的魁梧漢子愁容滿面地端起了自己面前的酒盅，朝著坐在自己對面的納九爺舉杯慘笑道：“不怕師哥您笑話，家里邊兩天沒吃的了。自打收了您的帖子那天起，家里老婆孩子都眼巴巴的望著我，就盼著我能從師哥您這頓飯里面帶點(diǎn)剩下的回去......”

    說到心頭痛處，姓謝的魁梧漢子一口將酒盅里的烈酒喝了個(gè)干凈，伸出粗大的巴掌抹了一把眼角滲出的眼淚，卻是再也說不出話來！

    微微嘆了口氣，姓胡的干瘦漢子也端起了自己面前的酒盅：“師哥您是知道我的，我說話不中聽，可我心里頭真盼著火正門能重立旗號(hào)。可是......我也是一家老小要養(yǎng)活，只能靠著我在城外面套黃皮子賺幾個(gè)飯錢！要是在火正門里伺候那些玩意，旁的不說，半個(gè)月見不著我拿錢回家，一家老小就得餓死！”

    相互對望一眼，姓佘的兩兄弟也耷拉下了腦袋：“我們哥倆斗一場蛐蛐，多了能有一兩塊大洋，少了就幾十個(gè)大子兒！有人看著的場子都不敢去，哪怕是贏了，錢拿不到不說，出門就得挨一頓揍......師哥，您要是可憐我們這倆不成器的師弟，您就讓我們?nèi)セ鹫T堂口里安生斗幾場蛐蛐，我們哥倆就念您一輩子好了！”

    就像是完全沒聽到幾名中年人訴苦的話語，相有豹卻是自顧自地朝著諸人笑道：“幾位師叔說得也都在理，不過......這要是火正門里伺候玩意能掙錢養(yǎng)家，幾位師叔樂意來么？”

    乜斜著眼睛，那姓胡的干瘦漢子盯著相有豹說道：“嘴上沒毛、辦事不牢！火正門以前那場面能掙錢，那是因?yàn)榛鹫T里有門徒幾百，外帶著各路伺候玩意的玩家都認(rèn)火正門里的字號(hào)！可火正門都散伙這么久了，剛戳起來的新旗號(hào)，你指望能有多少人來？”

    豎起了一根手指頭，相有豹很是篤定地朝著幾名中年人說到：“十天！幾位師叔就在新戳起來的堂口待上十天！十天之后，要是幾位師叔覺著實(shí)在為難，那沒二話，有豹恭送幾位師叔另辟蹊徑，別處發(fā)財(cái)！”

    應(yīng)和著相有豹的話語，納九爺也伸手端起了酒杯：“有豹說得是！現(xiàn)如今不論真假，朝著外人說，我也是火正門的掌門！真要是我沒本事留住各位師弟，那我納九也就死了這條心，從此再也不提火正門這茬兒！朝著幾位師弟說句該打嘴的話——皇帝不差餓兵！明兒我就讓有豹上各位師弟家里走一趟，多了沒有，十天半個(gè)月家里人的嚼裹，我納九先替各位師弟備下了！”

    也不知道過了多久，納九爺舉在桌子上方的酒杯旁，顫巍巍地湊過來了另一個(gè)酒杯：“”師哥，那可說好了，就......十天？

    另外的兩個(gè)酒杯，也在話音落時(shí)湊了過來：“啥時(shí)候放炮戳旗號(hào)？”

    再等了半晌，最后一個(gè)小酒杯也伸了過來：“就當(dāng)我這十天沒逮著黃皮子！”

    五個(gè)酒杯，在清脆的撞擊聲中，碰到了一起。