261、互不相讓

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    更是沒有話說。

    五夫人那邊，一來出不起多少銀子，二來，肖金安將他們的官職擼了下來，她既然要拉攏肖金安，自然是不能再去牽涉其中，主動得罪的。

    因此，才有了那么一出。

    如今得了肖金安的親口允諾，心里便踏實了，只暗道此趟沒有白跑。

    何家賢送走了這一干瘟神，心里也踏實起來，任憑五夫人和梅姨娘怎么樣鬧，她也不大理會，只專心教孩子讀書。

    方其云得了她的允諾，下場一舉過了童生考試，倒是家里的一大喜事。

    何家賢便將方其瑞回來就給林姨娘遷墳的事情說，方其云喜不自勝，身體也強壯了許多。

    方其瑞在遠處收到何家賢的家信，得知方其云也過了童生考試，立時表示要回來幫他慶祝。

    何家賢便笑意盈盈的準備起來。

    梅姨娘上汀蘭院來了，表示要借銀子。

    何家賢笑笑：“姨娘不是不知道，如今府里的開支，全部是二爺皮毛鋪子的那點收入撐著，您開口就要一萬二千兩，我又去哪里弄給你？”

    梅姨娘訕訕的，卻又咬牙：“有多少算多少！”

    “那只有200兩！”何家賢命雪梨去取銀子，梅姨娘卻一生氣就甩手走掉了。

    何家賢也不惱，只等著五夫人鬧狠了，梅姨娘自然有向她低頭的時候。

    這一次，卻是梅姨娘發狠，吵起架來忍不住把五夫人的頭用花瓶砸破了。

    好了，一萬二千兩的債務上，五夫人轉頭去衙門里告狀，說梅姨娘買官，逼她還銀子。

    只是臨到衙門擊了鼓，還未說出狀告何人，就被五老爺叫人拉了回去：“你別忘了，其樂也在里頭，若是告，咱們家花的銀子，豈不是都被告了？你這蠢女人！”

    五老爺氣得要死。

    五夫人猶自不覺得：“她騙了咱們那么多銀子，就這樣輕易饒過她？老爺，這口氣你咽得下去，我可咽不下去。”她頓一頓：“其樂雖然如今沒有官職，可是他岳父還是朝廷官員，自然會包庇一二的吧。”

    五老爺見她這樣蠢笨，氣得一個耳光扇過去：“你是嫌事情不夠大么？其樂的岳父位高權重，若是真的被你扯下水，他在朝堂上的政敵，就會一舉要了他的命，你當這是小事兒？”

    五夫人便忿忿不平：“說給其樂弄個官做做，他偏怕什么肖金安，不敢得罪，也不敢大張旗鼓為女婿謀劃。可咱們要報仇的時候，又還得顧忌著他，這算是怎么回事？敢情咱們攀上這個岳家，什么都得不著。咱們一家人為那個悍婦忍氣吞聲，做小伏低，到頭來什么都得不到？”

    “你得不到是因為梅姨娘，關親家老爺什么事？”五老爺神智還算清明：“本來其樂的官做得好好的。可梅姨娘得罪了那個肖金安，咱們家不過是被連累而已。說到底，還得找那梅姨娘，她才是罪魁禍首！”

    五老爺也氣得不行。那些銀子，是五房所有的積蓄了。

    說起梅姨娘，五夫人又是氣不打一處來：“是啊，我要告她，你又不讓？那能怎么辦？”

    只能認了。這是一個死結。

    兩公婆說了半天，發覺又回到原點，氣呼呼的坐下喝茶水。

    梅姨娘那邊聽說五夫人被五老爺拉回去了，這才定定神拍拍胸脯坐下來。

    方才聽說五夫人要去衙門告她，她急忙讓阿秀找五老爺把這些話說明白了，五老爺倒是聽進去了。

    只是，阻止得了一時，阻止不了一世，五夫人重整旗鼓后，肯定還要找她的。

    只能寄希望于拖到方其瑞回來了。

    深秋時節，方其瑞風塵仆仆的回來。

    梅姨娘來借銀子，方其瑞并不知道是為了何事，只實話實說：“銀子這次都進了貨，實在是沒有了。家里只有開支的銀子，給了你，公中就都沒法吃飯了。”

    何家賢聽了暗喜，也覺得方其瑞說的是實話。梅姨娘如今沒有任何償還能力，不可能為了她一個人全家都吃不上飯。

    為了保持在兒子面前的形象，梅姨娘也不好將事情的始末全都和盤托出。遮遮掩掩的，自然也得不到同情。

    那天晚上，何家賢到底是受不住相思之苦，先放下了冷臉。

    方其瑞也自然是高興的。

    如此相安無事到了年關，五夫人家也趕著過年，許是知道梅姨娘那里沒什么指望了，消停了下來。

    何家賢卻發覺自己懷孕了。

    她的月事這個月沒來。起初以為是這段時間要管家里的事情，還要管孩子們的學習，家里的下人，實在是太累了，時間又過得飛快，根本沒意識到。

    直到總是開始干嘔。

    方其瑞開心得不得了。

    梅姨娘又開始蠢蠢欲動。

    何家賢生怕她在自己懷孕期間，趁機掌管府里的事務，做些小動作，整一些幺蛾子害自己，雖然不愿意正面為敵，但是為了保護肚子的胎兒，還是請了五夫人過府一敘。

    并沒有說什么話，只說了府里的難處，然后說公中的銀子，方其瑞都拿去進了一大批貨，這兩個月，直到開春，只怕三房和五房都只能先自己管自己了。

    五夫人雖然不情愿，可是何家賢已經率先將三夫人拉過來說過了，三夫人當場表態說沒問題。

    五夫人也不好堅持，只能無奈答應。

    目前，方府基本上就是方其瑞一個人說了算，既然方其瑞說暫時沒有銀子，搬出誰也不成。

    如此一來，五房捉襟見肘。

    何家賢卻不點破，只當著五夫人的面笑著問雪梨：“我們房里的那個紫檀木屏風當了多少錢？”

    雪梨伸出五個手指頭，意思是五百兩。

    “哎，到底咱們的成色不如梅姨娘的好，我記得前幾天她的那個當了七百多兩呢。”何家賢嘆口氣：“家里實在是周轉不開，讓五嬸見笑了。”

    剛開始起步的小商人，周轉不靈是常有的事情，這也說明要開始做大了，五夫人縱然有再多不滿，也害怕因小失大，只能不斷的保證支持。

    但是對于她們說的梅姨娘當了那么多銀子卻不還債的事情，她可就不甘心了。

    正說著呢，梅姨娘過來，穿著紫金色蘇繡的衣裳，何家賢給她看座了，才道：“我現在大著肚子，二爺又在外面東奔西跑的腳不沾地，州府夫人請各大商戶的夫人聚聚，要勞煩梅姨娘代替我去了。”

    五夫人見梅姨娘身上的衣裳名貴，頭上的珠翠也是價值非凡，頓時在心里就氣鼓鼓的，礙于何家賢在跟前，不好發作。

    只出了院子門，五夫人就怒得一把抓住梅姨娘：“你什么時候還我銀子？家里都要揭不開鍋了！”

    五夫人這樣的氣憤，梅姨娘想到何家賢特意叮囑她“穿好些，省得丟了方家的體面。”又還有什么不明白的，這是何家賢故意在給她下眼藥呢。

    但是今日又有任務，不好在門口真的跟五夫人糾纏，梅姨娘從手上擼下一個鐲子：“你先拿著，我去辦完事就回來。”

    州府夫人宴請，這是她露臉的好機會。只要得了州府夫人歡心，何家賢日后在府中也要給她幾分臉面，不會像以前一樣恬不知恥的瞎鬧騰。

    五夫人揪著不放：“我偏不讓你去，一個破鐲子就想給我打發了。你前幾日當的紫檀木呢？那么多銀子，先還給我！”

    什么紫檀木？梅姨娘要否認，又想到何家賢才當了紫檀木的，就解釋說：“我哪里有當？是何家賢當的！你別搞錯了！”

    “我沒有搞錯！你把那銀子拿給我，我才放你！”五夫人鬧騰。

    梅姨娘躲不開，阿秀早已經跟五夫人的丫鬟扭打在一起。

    方其瑞在大門下了轎，抬眼就看見這一幕，立時臉漲得通紅。

    “五嬸！”他先是恭敬叫了一聲，從身份上來說，五夫人比梅姨娘更尊貴。

    先前不過是礙于梅姨娘掌管著公中的銀子，所以才那樣巴結。

    兩個年過半百的女人披頭散發，梅姨娘是不屑于跟這樣的人動手的。

    可是剛才的情勢所逼，她不動手，就要白白被五夫人打，不得不還手。

    方其瑞看著一向威嚴端莊的生母，居然跟一個潑婦一般，在門口與親眷大打出手，委實動怒。

    正要問，何家賢一路小跑過來，見方其瑞在，忙道：“我聽下人稟告，說姨娘和五嬸打起來了，我急忙趕過來看。”

    方其瑞就道：“內宅的事你處理吧，我還要看賬，先回書房了。”

    他話音未落，何家賢就彎腰皺眉：“我肚子……”

    雪梨一驚，忙扶了何家賢在門檻上先隨意坐下：“……二奶奶聽見事情急得很，一路跑來的。別是動了胎氣吧。”

    方其瑞忙上去攙扶，又吩咐她好好休息。

    何家賢又進汀蘭院去了。

    她不管，方其瑞就不能不管了。

    等聽五夫人把事情原原本本，從頭到尾說完，方其瑞已經羞愧的頭都抬不起來了。

    難怪他一回來腳都沒歇，梅姨娘就來借銀子。

    一萬二千兩啊，梅姨娘就這樣揮霍了？

    方其瑞心如死灰的看著梅姨娘，無力的揮揮手：“這事我管不了。”

    五夫人一聽就崩潰了，若是連方其瑞都管不了，還有誰來管。

    那些銀子一沒有欠條二涉及到買官的，又不敢真的鬧大，難道這個虧就悶吃了。

    “行，老二，你不管，我只能把她的東西先賣，能有多少算多少！”五夫人氣呼呼的就要去家里叫人。

    梅姨娘后來置辦的東西都是非貴即華，還指望它們撐體面的，當初也有不少跟何家賢較勁兒的意味在里面。

    此刻一聽，都是她的命根子，是最后的家底了，斷然不能如此讓五夫人全都搬走。

    最好好說歹說，等她去州府大人那里開完會再回來說這事。

    “這可是關乎方家的大事，耽誤了，要是州府老爺恨上了方家，你擔待得起？”梅姨娘被糾纏得實在無法。

    五夫人被唬住，答應了。

    不信怎么辦？打死了人還是沒有銀子。

    梅姨娘這才收拾了一下，趕緊去了州府夫人哪里。

    去得遲了，州府夫人雖然沒說什么，但是親近也不大可能了。

    領了任務回來，不過是燕州城有災民涌入，每家商戶要攤派銀子，因為是硬性攤派，不好州府大人出面，畢竟是沒有朝廷正規手續的。

    州府夫人與各家夫人拉拉家常，也就各自心中有數的定下了。

    方家是一萬兩。

    何家賢聽了此話氣得從椅子上蹦下來：“一萬兩！她是怎么算的？”

    “怎么算的？自然是把寶乾的產業也算在里面了。”梅姨娘默不作聲。

    何家賢冷冷看了梅姨娘一眼：“我去問問。”

    派人送了拜帖，果真是一萬兩。

    方其瑞雖然不忿，卻也只能認了。方寶乾的產業如今都是封著，靠店租過日子，可說到底，這些產業也遲早有東山再起的一日，他們就算說破了天，說如今方府不過是靠一個皮毛鋪子撐著，人家也不會信。

    還不如老老實實交了，等有朝一日方寶乾接管，官府少找些麻煩也是劃算的。

    如此，又開始籌銀子，最后不得已，只能盤算將方寶乾產業中的一處鋪子賣了。

    五夫人吃過早飯就來找梅姨娘。

    梅姨娘心里有了些路子，急忙拉了她到外面：“你且等一個月，我還你五千兩。若是做不到，你再來拉我的東西去賣。”

    五夫人半信半疑，逼著梅姨娘給她寫了一個五千兩的欠條，為期一個月：“我姑且信你。”

    之前以為方寶乾的產業是絕計不能動的，這是方其瑞的底線，兩個人為這件事情吵了無數次了。到最后方其瑞不理她，也都是為方寶乾。

    時間一久，她就不敢再提讓方其瑞接管侄子生意的事情。

    可如今方家需要銀子的時候，還是動了方寶乾產業。

    可見這個規矩，不是不能變動，而是看人變動的。

    既然如此，她有的是辦法。

    肖小姐來方家頻繁了些，比周慧茹都要多。

    她來了也不說話，似乎沒將方寶乾放在眼里，只是每日打扮的明朗冷艷，一天賽一天的美。

    何家賢詫異莫名，然然笑瞇瞇的：“她每日跟梅姨娘學寫字呢。”