111、怒火

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    吉祥一愣，難以置信：“二奶奶……”

    “我懶得藏著掖著了，你們兩個，居心叵測！”何家賢指著雪梨和紋桃：“肯定是知道里面加了東西，所以不敢用，對吧！”

    她冷笑：“二爺說，不聽話的奴婢，動點子刑罰打一頓就招了，我想著你們也算是二爺跟前的老人了，不好下他的面子，所以一直沒動手。這里再給你們一次機會，誰干的，趁早說，還能從輕處理。”

    三個人都很錯愕。

    半響。

    大概是明白了何家賢在說什么，也明白了她的怒氣是從何而來，更加聽進去了她轉述的，方其瑞說“不行就動用私刑，打到招認為止的建議”。三個人都是渾身發抖。

    夢梨有些慶幸，還好她膽子小，不敢不聽話。

    “冤枉啊，二奶奶，奴婢沒做過。”紋桃“噗通”一聲跪下來喊冤。

    “奴婢也是冤枉的。”雪梨也跪下來。

    何家賢冷笑：“冤枉是冤枉，本來我還耐著性子，想查出到底是誰冤枉的。按理說，三盒脂粉里我都加了東西，誰也不敢用，誰就是要害我的人。”她笑著：“可是我叫你們用個東西，你們都推三阻四，可見從沒將我放在眼里。既然如此，我也不用管你們誰是冤枉的了，忤逆主子，已經是罪過。別的不說，你們兩個從今日起，互相給對方上妝吧，將脂粉用光。”

    “直到你們兩個的臉都爛了為止！”何家賢面容肅穆，滿是殺氣。

    “二奶奶，冤枉啊。您這么做不講道理！”雪梨氣呼呼的出聲：“奴婢不想爛臉，奴婢沒做過。”

    “奴婢也是冤枉的，二奶奶不可以這么做！”紋桃也跟著大聲嚷嚷。

    “我一個主子，還輪得到你們兩個奴才告訴我該怎么做？”何家賢冷笑：“你們的脂粉里我都加了東西，韓大夫說，要是我加的劑量夠多的話，三天就要該爛臉了。”

    “誰堅持不用，誰就是兇手。”何家賢厲聲道，不給商量的余地：“就從明日開始！若是你們不想的話，我只能試試二爺的提議了。”

    雪梨和紋桃愈發害怕。若是連二爺都擺明不打算庇護她們，而是要給二奶奶撐腰，那她們根本無人可求。

    何家賢此話一出，整個汀蘭院都為之沸騰，大家都摩拳擦掌，等待看結果，紋桃和雪梨，這兩個二奶奶面前的紅人，到底誰的臉先爛。

    很想不用，卻不敢不用。

    五日后，兩個人的臉卻都爛了。

    何家賢走到她二人身邊環顧了一圈：“好的好，臉都爛了呀。”

    只見紋桃臉上，紅紅點點的好幾個膿瘡。

    雪梨臉上，卻是紅紅的一大片疙瘩。

    “二奶奶，奴婢的臉已經爛了，求您查明情況，奴婢是冤枉的。”紋桃小聲求告。

    “二奶奶，奴婢的臉也爛了，您瞧瞧，成天發紅發癢，消不下去呢。”雪梨也把臉上的紅疙瘩給何家賢看。

    “行了，雪梨。”何家賢叫一聲，怒道：“把紋桃抓起來！”

    紋桃吃了一驚，大聲道：“二奶奶您這是干什么？奴婢的臉都爛成這樣子，雪梨的臉不是也爛了嗎？”

    “是嗎？”何家賢冷笑：“那脂粉里根本就沒加東西，你們的臉是如何爛的？”

    紋桃和雪梨都低下了頭。

    紋桃掙脫吉祥的鉗制，怒道：“是，我為了洗脫嫌疑，自己加了東西在脂粉里面爛了臉，可這樣說來，雪梨不也是加了東西，二奶奶怎么不抓她？奴婢不服！”

    “雪梨，是也不是？”何家賢問道。

    雪梨見紋桃指責她，卻不敢否認，怒道：“奴婢用了兩天，發覺沒有什么跡象，就去問紋桃，哪知道她說她已經有感覺了，臉上開始疼起來了，并一口咬定我是兇手。可我明明是清白的。奴婢怕二奶奶起疑，只得自己去找了起紅疙瘩的藥草磨成粉了加進去的。”

    “紋桃，你呢？”何家賢冷笑著：“你也是自己加的東西對吧？若是我沒記錯，你加的和雪梨的不同，你加的是鉛粉。”何家賢瞄著紋桃的臉，惡狠狠的盯了很久，才慢條斯理道：“所以你加的東西跟我一樣，爛臉的癥狀跟我也一樣。”

    “二奶奶的臉早就好了，怎么能一口斷定？”紋桃堅持不認。

    “你忘了春杏了？她用了我的脂粉，還在家里養著呢。”何家賢笑笑：“若非如此，怎么能斷定是你做了手腳？”

    紋桃渾身酸軟，她沒想到是這種試探的法子。

    本來何家賢第一次賞她們的脂粉的時候，她就已經料到，里面定然有鬼。她便不用，還極力勸阻雪梨去用。

    雪梨也怕爛臉，因此聽她的話沒有用。

    后來何家賢強制她們用時，她知道避無可避。明知道會爛臉，只能咬牙忍耐。

    何家賢說的期限是三天，可她用到第二天晚上還是沒有變化，她著急，去試探雪梨。

    沒想到雪梨是個精明的，也來試探她。

    當天晚上，她就把以前沒用完的鉛粉悉數加了進去，希望能夠按照三日之約出現癥狀，洗脫嫌疑。

    誰曾想，何家賢她，這樣狡詐，根本什么都沒加。

    雪梨不知道加的是什么東西，只能胡亂湊數，先爛臉了再說。

    她知道，所以……

    抓住做手腳的人，何家賢這才松了一口氣，喝問紋桃：“為什么？”

    紋桃卻一言不發。

    何家賢無法，既然撬不開她的嘴，只能找更厲害的人，便派人去回稟陳氏，想叫陳氏親自審問。

    卻不料，陳氏仍然是輕描淡寫：“她招了就行，原因什么的不重要。這丫鬟這樣可惡，便罰半年的月例吧。”

    何家賢錯愕。她覺得是惡毒，陳氏卻只是說她可惡？

    若是害她的人陳氏都這樣包庇，還把紋桃放在汀蘭院，那以后的丫鬟們，只會更加有恃無恐，也根本不會把她放在眼里。

    只是既然回稟了陳氏，陳氏的判決又下來了，便不能再忤逆，只能遵從。

    方其瑞回來，聽說后搖搖頭：“汀蘭院的內部事務，何必處置前就告訴她？你不會處置后再告訴她？蠢貨！”

    何家賢本就后悔，如今也只好死鴨子嘴硬：“到底是夫人當家。再說，事已至此，只能好好防著，無法補救了。”

    “只有千日做賊，哪有千日防賊？”方其瑞抿著嘴，眉頭緊皺：“汀蘭院容不得這樣狠毒的人。再這樣下去，你越發沒有地位。”

    翌日傍晚，何家賢吃過晚飯，聽見外院亂糟糟的，就問吉祥怎么回事？

    吉祥一愣，還未答話，雪梨倒是機靈，搶先道：“二奶奶還不知道呢？”

    何家賢莫名其妙的神情一現，正要問知道什么？和氣跑過來：“二爺請您過去。”

    雪梨就邊走邊說：“紋桃罰了銀子，不甘心呢。在書房偷二爺的東西，被二爺抓起來了，如今要鞭打她，以示懲戒。”

    陳氏不管？何家賢想不通。

    就聽雪梨繼續道：“夫人和老爺想過問，都被二爺頂了回去，說有什么后果，他一力承擔，家里是斷不容這樣齷齪心思的丫鬟。”

    紋桃偷東西？這罪名……

    還沒想明白，就見前方的丫鬟一股腦兒的就往花園子里面跑，便有丫頭進來請何家賢：“二爺說了，讓二奶奶出去瞧著。大概一時半會兒不會好的，帶把椅子。”

    何家賢一頭霧水，吉祥和雪梨已經麻利的讓人抬了一把太師椅往花園里去。

    只見花園子靠近池塘邊上，已經立起來一根柱子，紋桃穿著薄衫長褂長裙，五把大綁，唯有赤足踏在軟泥里。

    方老爺和陳氏并不在場，方玉煙、方玉露和方玉靜倒是都來了，靜靜的站在一旁，后院里的大多數丫鬟婆子，并前院里幾個常進來通信的小廝，熙熙攘攘的圍了一個圈，何家賢估摸著少說也有七八十個。

    方其瑞穿著獵裝，英姿颯爽，小領口緊袖口窄肩膀，愈發襯得身形偉岸挺拔。

    見何家賢來了，他急忙快步走到她邊上，命人將太師椅又往前抬了兩步：“你坐好，別嚇著。”

    何家賢一愣，還沒明白過來是什么意思，方其瑞已經蜻蜓點水般在她額頭親了一口，惹得滿園姑娘媳婦婆子們竊竊私語。

    何家賢見紋桃綁在那里，只見她面容紫青，臉頰高高腫起，已然是被人打過的樣子，眼眸緊閉，嘴唇蒼白，頭低垂著，發髻散亂，身上的衣服倒是還整齊，想必是新換過的。

    “偷東西被二爺逮住，現在以示懲戒……”生財聲音高亢的大聲唱喏，讓人好明白是怎么一回事。

    話音一落，方其瑞就從腰間抽出一根拇指粗細的長鞭子，往空中一劃，便是尖銳的一聲響，不少人都已經縮著脖子，似乎鞭子已經落在她們身上疼的很。

    方其瑞卻似乎并不打算動手，而是走到紋桃邊上，深深的看了她一眼，才慢條斯理將鞭子垂入池塘，沾濕了拿起來。

    紋桃似乎有預感，見方其瑞鞭子沒有落到身上，方才睜開眼睛閃過一抹希翼的光，卻見他揮舞著沾了水的鞭子狠狠就朝自己身上抽來，頓時皮開肉綻火辣辣的疼，像是骨頭都裂開了，張嘴便是“啊”的長聲慘叫。

    和氣見方其瑞皺眉，想了想低頭找了找，卻沒找到。何家賢沖他招手，將自己的帕子和吉祥雪梨三塊帕子揉在一起遞給他。

    和氣接過去咧開還在齜牙咧嘴疼的叫喚的紋桃的下巴，徑直把三塊帕子塞了進去。

    紋桃頓時喊都喊不出來，只能挨著疼痛不住悶哼。

    方其瑞深深的望她一眼，何家賢沒有說話。

    男人都愿意人前露出豺狼的一面，她作為人家媳婦，可不好扮演圣母。就讓他們當一對狠毒夫妻罷。

    方其瑞便又是一鞭子下去，紋桃想叫也叫不出聲，只能頭使勁揚起滿臉眼淚，雖然被繩索縛著，還是疼的渾身直哆嗦，想說什么，卻只有“嗚啊嗚啊”的含糊不清，手帕上很快沾滿了血水。

    又是一鞭子……紋桃渾身大汗淋漓，翻了個白眼，暈厥過去。

    生財拿出早就準備好的冷水朝她臉上一潑，紋桃一個激靈便醒了過來。身上的衣衫早就襤褸破碎，翻紅的皮肉本來只是滲出血，如今就順著水流下來一條條殷紅的顏色，已經有許多人不忍卒看，低著頭或者將頭撇到一邊去。

    方玉露再也忍不下去，捂著臉走上前道：“二哥，打也打了，算了吧，太殘忍了。你沒見她們都嚇到了么？”

    方其瑞皺皺眉頭，不悅方玉露此時出來打岔，冷聲道：“叫她們來，就是讓她們知道，背主不忠的下場……”

    方玉露不屈不撓，繼續勸道：“還是算了，別的不說，二哥你一點兒也不念著她伺候你這些年的情分？”

    方其瑞像是第一次認識方玉露，認真的瞧著她，直到方玉露低下頭去，低聲嘟噥：“算了，早知道二哥你鐵石心腸的。”便轉身攜著婢女走了。

    方其瑞并沒有停手，依照先前宣稱的，打足了紋桃十鞭子，直抽得她徹底昏死過去，衣衫盡爛，混著血肉一起根本分辨不出，這才停手，又命人給她換了衣服，關了起來，只等家里人來接回去，再不用在方府當差。

    何家賢一直冷眼旁觀，一句話不說。事畢后方其瑞坐在她旁邊，發覺她雙手冰涼，便徑直抓了放在胸口捂著，卻感覺到對方的抗拒，方其瑞有些失神：“你是不是覺得我殘忍？”

    何家賢不說話。對她來講，這樣大庭廣眾鞭打一個女子，而且一遍一遍毫不留情，打得皮開肉綻血肉翻飛，跟滿清十大酷刑沒有什么區別。

    紋桃害她毀容，雖罪該萬死，可這樣的去受折磨，有點過了。

    她瞧著方其瑞，有些害怕，這樣一幅帥氣體貼的面孔，對著她的時候笑容溫煦。可轉過臉去，又有多少張她沒看見過的猙獰面容，在不同的場合，不同的人前露出？

    她知道方其瑞是動了震怒，為了她。叫那些膽敢謀害她的人瞧著，欺負他的妻，日后就是這樣的下場，叫她們忌憚，叫她們害怕。

    自己是不是有些不知好歹？