108、要挾

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    “那可不行，既要顧著府里的體面，也要顧著院里的實在。”雪梨義正言辭，倒是比以前嚴肅許多：“不過二奶奶說了，若是夫人允許，到時候冬衣咱們領了布料和棉花自己做，不勞煩府里的繡娘，大概花的銀子更少些，到時候大家手頭都闊綽些。”

    “我愿意自己做……”春蟬大聲說：“以前院里忙不過來，可不也是叫我過去給繡娘們幫忙做的嘛。”

    “我也愿意……我也愿意……”不少人都舉手。

    雪梨笑了：“多虧大家伙兒都是明理的，我前幾天還聽見有人罵二奶奶小門小戶出來的，摳摳搜搜的不成體面呢。”她悄悄的看著每一個人的反應，記在心里：“不過二奶奶既往不咎。如今大家可明白了，二奶奶求的不是個人的體面，而是大家伙兒，咱們院子里的實惠。”她說著說著替二奶奶委屈起來：“誰不想要人前風光？可二奶奶并不，省下的銀子，她可是連自己的月例都貼在里面給大家了。可就連這樣的人，還有人包藏禍心要害她……”雪梨擦擦眼淚：“二奶奶差一點就沒命了。”

    底下便有人大聲叫起來：“胡媽媽太惡毒了，吃了二奶奶的燕窩和補品，偷偷克扣二奶奶許多的份例，還想要害命，真是太沒有良心了……”

    立刻有人附和：“就是，成日里耀武揚威的欺負小丫頭，光是春杏都被打了十幾次，她自己也有女兒，怎么下得去手……”

    一時之間人人義憤填膺的都罵起來，罵罵咧咧中就聽雪梨說：“二奶奶的確是冤枉，但是誰能無過？或許胡媽媽覺得二奶奶真的得罪她也不一定。所以二奶奶今日要我在這里問你們一句，有誰對二奶奶不滿的，不想待在汀蘭院的，都可以到我這里來領十兩銀子，二奶奶自會去回了夫人，給你們一個好去處……”

    此話說出來，剛才喧鬧的院子頓時都安靜下來，頃刻間鴉雀無聲。

    雪梨還以為沒有呢，就有一個婆子慢吞吞站起來：“奴婢年紀大了……”話沒說完，雪梨已經笑瞇瞇的爽快的給了她十兩銀子：“明日就會有新差事了。”

    有個婆子見這樣爽快利落，也緊隨其后站起來，到底覺得汀蘭院被陳氏管轄著沒有什么大前途，就連春蟬也起身：“雪梨姐姐，奴婢覺得汀蘭院現在自管開支，到底有些困難，奴婢還是去別的院子吧。”

    雪梨也不含糊，痛痛快快的給了銀子，這才將飯局散了。

    何家賢在屋里聽完匯報，也不意外，只叮囑雪梨：“留下來的都是忠心的，我自不會虧待了她們。”

    若是以前，雪梨肯定表面上不吭聲，私下嗤之以鼻，何家賢在她眼里，一直是沒什么本事的，說這種話也就是圖個表面好聽，誰知道日后怎么回事呢。

    可是如今卻不同了，二爺為了她發憤圖強，居然能一下子就過了幾年沒過的童生考試，老爺開恩賞了鋪子，最近對二爺青眼有加，到底是存了希望在了。

    只要家里大力栽培，或許日后高中也有可能，若是再分些資產，即便分家另過，比不上方府的風光，卻也是殷實人家吃穿不愁，反而占了女主人和氣善良的好處，因此跪下來誠懇道：“奴婢知道二奶奶是心善的，奴婢以前豬油蒙了心，總想著兩頭討好，如今醒悟過來，奴婢是福氣好，才能遇到好主人，肯善待奴婢，把奴婢當個人一樣。奴婢愿意肝腦涂地盡心盡力伺候二奶奶，還望二奶奶不計前嫌。”

    何家賢沒料到雪梨突然會跟她表忠心，其實這一段時間雪梨的表現她看在眼里還算是滿意的，此刻聽了忙扶她起來：“你向來是個聰明的，多余的話我就不說了，今兒個這一跪，我收下了。”

    雪梨喜不自勝，又起身恭敬的給何家賢行了兩個小禮，才出去忙活。

    過了兩日，一個早晨，紅果進來悄聲稟告道：“二奶奶，您娘家來人了，在角門那里等呢。”

    何家賢忙命人帶進來回話，想來是黃嬸，沒料到卻是張嫂。

    張嫂還在何家奶著何長謹，見了何家賢倒是笑臉洋溢：“給二奶奶請安。”

    何家賢瞧著她熱情的臉，陡然之間想到方玉珠曾經提醒過的，何家慧一事中，首先要解決的是張嫂，頓時后背冷汗淋漓——她怎么這樣大意，居然不把方玉珠的勸告當一回事。只能暗自祈求不是那樣的事情才好。

    可惜天不遂人愿，張嫂瞧著何家賢客氣而生疏的冷淡面孔，小聲道：“小婦有一事要說與二奶奶聽……”說完眼珠子提溜轉著瞧瞧吉祥和雪梨。

    何家賢明白，示意她們兩個退下。這才對張嫂懶洋洋的：“說罷。”

    “……小婦給二奶奶道喜了！”張嫂和顏悅色，似乎真心來恭喜她的：“三小姐要與黃公子喜結連理了！”

    黃公子？哪個黃公子？何家賢一愣，片刻后像是屁股被扎了針，從椅子上彈起來：“你說黃缺？”

    “可不是吶。”張嫂笑瞇瞇的：“說起來，黃公子除了窮一點，長得是一表人才，前途無量……”

    什么一表人才，說的天花亂墜，不過是個帶著拖油瓶的窮小子，何家賢暗道，不理張嫂的巧言令色，忙道：“我這就回去……”

    “不急不急……”張嫂走近一步，將她按在椅子上：“二奶奶回去只怕連口喜酒也喝不上的，三小姐已經搬到黃公子家，宣布跟老爺斷絕來往了。”

    ……

    這才幾天，居然發生這樣大的事情！

    可是，她卻一無所知。

    “我娘呢……”徐氏不會眼睜睜看著何家慧入火坑的。

    “夫人早就不管事了。”張嫂似乎是看出何家賢想問什么，一點一點的回答出她想知道的：“三小姐去黃公子家暫住，過了一個月，黃公子就到家里來提親，老爺很生氣，說與三小姐斷絕關系，又趕走了黃伯黃嬸，如今院子里是小婦在當家。”

    張嫂說著有點累，徑直去給自己倒了一杯茶：“可是二奶奶您也知道，現在老爺的例銀根本不夠用，摳摳搜搜的連口酒都喝不上，夫人又病了，每日吃藥也要花不少銀子。三小姐又出了那樣的事情，小婦真是難以為繼……”

    何家賢心里消化了一下這些事情，聽見張嫂開始步入正題，冷笑著道：“張嫂這會兒才說到重點吧。”

    “二奶奶說的哪里話。”張嫂笑著：“小婦也是實在沒法子了……總不能看著夫人受苦，老爺挨餓罷。”

    “我同你回去看看。”何家賢起身：“我記得我爹一月也有好幾十兩銀子，不過養著四五口人，怎么就難以為繼了？”她打汀蘭院自負盈虧開始，對古代基本生活水平有了了解，知道按照何家的生活水準，這些銀子若是再節省些，每個月還能有剩。像春杏家里孩子多，一個月開銷也才2兩銀子不到，何家即便水平高些，但是房子是自己的，就幾口人的吃喝嚼用，翻上十倍也還有余。

    張嫂果然急吼吼的就站起來攔住她：“二奶奶還是別勞動尊駕了，家里現在沒了打理，臟兮兮的……哪里有方府的奢華干凈……”

    何家賢聽了此話就冷笑道：“既然現在是張嫂在管理，怎么又臟兮兮的呢？是張嫂沒有做好嗎？不知道張嫂一個月幾兩銀子？”

    張嫂灰溜溜的聽出何家賢質問的語氣，不高興的道：“我是小少爺的奶媽，除了管家還要帶孩子，一個月才4兩……”

    那已經比多數傭人都要高了。何家賢想了一下，記得方其凱的奶媽一個月也才2兩，還是方府這種豪門的價格，張嫂居然還不知足。

    只是還未表現出不滿，就聽張嫂說道：“小婦過來，不是請二奶奶回去的，只是想告知二奶奶，如今何家的難處，別的都不說了，就是光三小姐那件事，就夠小婦頭疼的，偏我家那個死鬼，成日里都要出去跟人吹牛說大話的，難免哪一日走神說岔了，就不好了……”

    原真的是拿何家慧與顧清讓的事情來要挾要銀子來了，何家賢嗤笑，罵了一聲自己真蠢，裝作不以為意的模樣：“怎么了？張嫂這是在威脅我？”

    “不敢不敢。”張嫂皮笑肉不笑，見何家賢并不像她以為的那樣軟，倒是說話軟和了幾分：“小婦只是擔心，您不知道，我家里的那個，什么都不好，就愛喝兩口酒，偏又缺銀子給他打酒……”

    “缺多少？”何家賢腦海里轉過好幾個彎。

    “不多不多，也就一二百兩吧。”張嫂毫不含糊，又看了幾眼屋內的擺設：“對二奶奶來說，還不是九牛一毛。”

    “是啊。”何家賢嘆口氣：“你先回去，我這兩日得空回家里看看，順便把銀子帶給你，眼下也沒有那么多現銀。”

    張嫂見何家賢答應的如此痛快，想來是在豪門還要臉面，愈發得意，忙不迭的道：“二奶奶還是別回，銀子準備好了小婦自己來拿便是，家里夫人病著免得過了病氣給你。”

    何家賢不理，讓紅果送她出去，坐在屋里心亂如麻，思前想后，來回踱步，才命人去回了陳氏，說母親病了，想回家去看看。

    陳氏忙派珊瑚帶著禮過來：“親家太太病了怎么也沒人知會一聲，我們也好去瞧瞧病。”何家賢無法，只能帶著珊瑚吉祥等人，安排了馬車回去。

    何家院子門口緊閉，靜悄悄的沒個人影。何家賢下了車徑直到徐氏房門，只見了徐氏一眼，眼里就淚光盈盈：只見徐氏骨瘦如柴，躺在床上閉著眼睛，臉色枯黃，神情萎頓，像是六七十的老嫗一般。

    一旁的桌子上，放著一碗涼透了的中藥，還有半碗小米粥，幾拉子焉黃的青菜。

    聽見聲響，徐氏艱難的睜開眼睛，大概是懼光，伸出骨瘦如柴的手遮擋了下，這才瞇著眼睛看清楚是何家賢，無語淚先流：“家賢，家賢……”

    何家賢忙忍住了眼淚沖到她床前握住她的手，就聽徐氏急促的很：“你勸勸你妹妹，勸勸她……”

    何家賢點點頭，知道這不是一門好親事，嫁去那樣的窮人家，何家慧今后只怕有過不完的苦日子。而且，黃嬸是知道何家慧與顧清讓的事情的，若是告訴了黃缺，哪個男人心里能容得下這個？

    黃缺現在還愿意來提親，只怕是不知道。

    徐氏將她往外推著：“你現在就去，現在就去，黃缺家在東郊往山里二十多里路，你爹發怒了，要斷了黃缺科考的前程，他們兩個人在一起，不會有什么好結果……”

    何家賢依依不舍的望了徐氏幾眼，出了門，春嬌抱著孩子迎上來，冷眼瞧著她：“怎么二姑奶奶回來也不打聲招呼？”

    “哦，我當這院子里沒人呢。”何家賢也不高興，徐氏變成這樣，何家衰敗成這樣，跟何家慧固然關系很大，可春嬌也沒少攪和。

    “怎么沒人，張嫂不是在呢嘛。”春嬌朝門口努努嘴，發覺張嫂摟著一個一歲不到的孩子，小女孩瘦瘦的，眼神怯懦，縮在張嫂懷里不敢看人。

    張嫂有些尷尬：“二奶奶怎么這么快就回來了？小婦尋思還要明天呢。”她聽春嬌說陳氏拿捏何家賢拿捏的厲害，想著沒那么容易就讓她出門的，因此回家接了一趟自己的孩子，過來邊干活邊帶著。

    “方府離這里又不近，我坐車當然比你走路快。”何家賢冷冷出聲，瞧著春嬌面上露出一絲詫異，斜眼瞪著張嫂，再不說話。

    只是臨上馬車時，她想到張嫂和春嬌的樣子，終究是再放不下心，瞧瞧雪梨，吉祥和珊瑚三個人，將吉祥留下照顧徐氏她是最放心的，可是將珊瑚帶過去黃缺家里，難保又會走漏消息……

    猶豫間，吉祥已經主動說道：“二奶奶，奴婢瞧著夫人不大好，身邊連個照料的人都沒有，奴婢在這里照料，若是您回府了，遣個人來換奴婢回去。”