90、落水求濕身

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    侯夫人等她們都走遠了，才端起茶杯輕啜了一口，笑臉望著陳氏：“玉荷這孩子，不愧是燕州城第一首富家教養出來的閨女，行事大氣，不比咱們公侯人家的姑娘們差。”

    陳氏就笑著：“您喜歡她，是她的造化，快別夸了。”

    侯夫人偏要夸，又提到誰誰家的閨女，很差勁，不事翁姑等，陳氏本以為要說正題才支走方玉荷她們，等了半天沒等到，偏還不能主動提，畢竟人家沒有正面提親，只能順著打哈哈，跟幾位貴夫人聊聊頭飾啊，花樣子什么的。

    這邊后院里，方玉煙到底是一肚子氣找不到撒的地方，吃茶的時候，一個不小心，就將茶水打翻在方玉婷的裙子上。她素來飛揚跋扈慣了，根本沒把方玉婷的怒火放在眼中。

    周氏開解了兩句，方玉煙已經委屈得哭起來，旁人看來，方玉婷就更冤枉了，只是她到底好脾氣，雖然明眼人都看出來她強忍著怒火，卻終究沒有發作。

    方玉荷有些看不下去，起身命一個小丫頭帶方玉婷去客房換身衣服。

    方玉婷笑著道：“來的時候備了換洗的，以防不時之需，不需要勞煩大姐，我自己帶丫頭去取便是。”

    周氏便笑著說道：“大姑奶奶別費心，咱們這種人家的姑娘出來，哪有不備的，我陪二妹妹去一趟就是。”

    何家賢暗道果真講究啊，做客又不過夜，還帶衣裳，就聽方玉婷彬彬有禮：“多謝大嫂。”何家賢暗道若真是玉婷嫁到侯府，倒是侯府有福氣，得了一個好兒媳婦。

    方玉婷一走，方玉煙便不吭聲了，到底不好直言為了親事。周氏便笑著說道：“快別氣了，讓人家看到，還以為咱們打了你了！”

    她一開解，大家便都笑起來，又有乳母帶了翰哥兒進來請安，奶聲奶氣的惹的大家很是開心，氣氛活絡不少。

    花廳里，侯夫人話說了半響還在東扯西拉，陳氏終于沉不住氣，在一位夫人稱贊她家的幾個女兒明艷動人時，客氣的笑著說道：“姐姐說笑了，若論起模樣，我們這種人家怎么比得上鐘鳴鼎食之家的閨秀？一個個粗鄙不堪，光是我的大女兒，能嫁入侯府，我就感激不盡，只盼著她別丟了家里的臉。”她捂著嘴：“實不相瞞，自從玉荷嫁進來，我是夜不能寐，高攀雖好，但是做母親的心卻是放不下啊。”

    那貴夫人便笑著：“這樣說，你是嫌棄你這親家了？”

    陳氏正需要這個話頭，忙接了謙虛道：“嫌棄不敢，只是古人說門當戶對還是很對的，玉荷能過得好，我已經感恩戴德，別的幾個女兒，還是本本分分的嫁個殷實人家的好，不敢想有玉荷那樣的好運氣。”

    侯夫人聽到她話說到此處，大概已經明了，客氣著笑著接話道：“若是有這樣的好運氣呢。”

    陳氏不想與她硬碰硬，強笑著說道：“大概不會有的，玉婷已經相中了人家，再過幾日就下定了……”

    侯夫人沒想到會有這么一出，話趕話說到這里，已經無需避諱什么，開門見山說道：“我瞧著那姑娘挺好，不知道說的是哪家的公子，前段時間還沒聽說呢，這么快……到底是哪家說說看，我們也聽聽，幫忙評判評判……”

    陳氏來的時候就想好了，若是侯夫人咄咄逼人，就直接說玉婷許了人了。侯府庶子已經十八了，也就是玉婷年紀最合適，只要把這一位推過去，就萬事大吉。

    見侯夫人相信了她的話，陳氏便笑著說道：“是啊，之前一直在相看，若不是想找個好的，哪里會耽擱她這么久，如今可算是有點眉目了。”

    侯夫人若有所思，片刻后才道：“還沒下小定吧。”

    陳氏接話道：“沒下，但是八九不離十了。”這就是把話說死了。

    侯夫人一直雍容和貴的笑臉終于坍塌了下來，看得陳氏一陣快意，心里暗道回去一定要趕緊把方玉婷嫁出去。

    一旁就有個貴夫人疑惑道：“那如此說來，二小姐還沒正式下定，幾位更小的小姐也沒有嘍。”

    陳氏笑著道：“這個是自然。我們雖是商戶人家，可規矩禮儀還是懂的，長幼有序……”

    一旁的貴夫人就笑了：“那還要您多操心呢。”

    陳氏正要答話，侯夫人已經受到點播，起身走到陳氏面前，很是親熱的拉了她的手，也不避諱：“不瞞親家太太說，我這次請幾位小姐過來，的確是存了喜上加喜的心思。”

    陳氏一聽她又要提，忙起身推辭：“不敢不敢……”

    侯夫人道：“方才我瞧著二小姐雖然不差，可是三小姐也是知書達理，溫良賢惠的。”

    陳氏沒想到話題繞來繞去反而把方玉煙繞進來。其實，昨日方玉煙自己來求她時，她就想到，萬一真的推脫不了，玉煙也可以，年紀雖小了些，但是也不是說沒有可能性。

    真的逼急了，她寧愿玉煙嫁過來。一來玉煙聽她的話，上能輔佐玉荷；二來可以把嫁妝給她掌管，也就落不到侯夫人手中。

    也因此昨兒個雖然方玉煙自提婚事不成體統，她卻話里話外留了音，沒有把話說死，只是言明，若有人嫁進來，方玉婷是決計不可能。

    她還是更希望侯夫人不要再繼續打方家姑娘的主意。畢竟她再怎樣巧舌如簧，當初方老爺和侯爺在酒席上的話，若真的被有心人聽去，是實打實的談論婚事并有合作意向的。說起來，是他們家理虧。

    陳氏想到剛才說了方玉煙等人還沒有許人的話，不由得恨不能咬斷自己的舌頭，片刻后卻又釋然，想到侯府再怎么落敗，除了要銀子，權勢和體面在燕州城還是數一數二，因此笑著道：“既然侯夫人有意，那也不妨是一樁美事。”

    侯夫人立刻面上含笑，越發親熱：“不若請三小姐過來喝喝茶，陪我們幾個老婆子說幾句話吧。”

    這便是要認真相看了。

    陳氏略一猶豫就答應了，只是絞著帕子的手恨不能將侯夫人撕碎了去，此刻只能強自忍耐，命人去請方玉煙。

    方玉煙喜出望外，急忙又重新凈了面施了妝，婀娜多姿走過來，一一對幾位夫人行禮。

    侯夫人便攜了她的手，上下打量了一會兒，一點兒也不掩飾喜愛之情，手對手將腕上一只碧綠通透的鐲子擼到方玉煙胳膊上，才笑著回到位置上。

    陳氏只得接受，來之前方老爺就叮囑過，若是侯夫人堅持，必須答應婚事，嫁妝賠幾萬兩銀子事小，不能與侯府交惡事大。畢竟方家只是商家，老侯爺再沒有實權，那些官員們也要給幾分臉面，到時候只要略微卡一卡關節，方家的生意就別想順暢。

    陳氏如何不明白這其中道理，侯夫人一直不提，她自己沉不住氣先提，失了先手，就落入了別人的套。內心懊悔不已，卻也只能裝作云淡風輕，拉了方玉煙手，站在身邊，笑著說道：“你來侯府也不是第一次了，可還喜歡這里？”

    方玉煙哪里有不明白的，只臉上堆紅含笑，陳氏沒把話說清楚，她就不能接得太清楚，只輕聲道：“都是沾了大姐的光。”

    侯夫人便夸道：“果真是個懂事的。”

    陳氏想到方玉煙在家時的飛揚跋扈，暗道侯夫人要的只是她代表的銀子，哪里還管姑娘懂不懂事，卻不能戳穿，只能硬生生憋著氣。

    幾位貴夫人又插科打諢的說笑起來，就是話音不明，方玉煙知道最終定了自己，便乖巧的在一旁幫忙添茶倒水，好不伶俐。

    一個仆婦急匆匆跑過來，滿臉驚慌，沖著侯夫人來不及行禮：“夫人，不好了。”

    “急什么！”侯夫人得了這門喜事，面上也是很開心，沖那仆婦呵斥道。

    仆婦嚇了一跳，卻不敢耽擱：“方家二小姐落水了……”

    “什么？”陳氏忙驚的站起來，緊張不已。不知道的，還以為方玉婷是她親生的。

    “有沒有受傷？如今怎么樣了？”陳氏連聲發問。

    那仆婦臉上驚疑未定，卻又不好答話，只靠近侯夫人跟前，小聲說給隨身伺候的嬤嬤聽。嬤嬤聽了也是大驚，忙耳語告訴侯夫人。

    侯夫人急忙拔腳就走：“快些！先別聲張，把消息給我堵了，誰說出去誰就死！”

    那仆婦一連聲的答應著下去。侯夫人忙到陳氏跟前，小聲道：“只怕此事不能善了，咱們先去瞧瞧去。”

    陳氏愈發心驚肉跳，來不及問，侯夫人已經撇下她徑直走了。

    何家賢等人接到消息時，正在逗翰哥兒玩解九連環。

    有個丫頭來報，方玉荷并沒有說是什么事，急匆匆就出去了，不多時，幾位婆子抬著小軟兜，方玉婷躲在蕓香懷中冷的瑟瑟發抖，身上的薄衫已經貼合身體曲線畢露，披著一件男士外衫。

    另有一位男子，遠遠的跟著人群來到院里，直到方玉荷命人將方玉婷拿被子包住抬回客房，那男子才立在院門外并不進來，只遙望了這邊一眼，卻又像是被誰施了定魂術，定在那里。

    何家賢只覺得有人盯著自己，抬頭望過去時，除了一位陌生男子，并無旁人，只得打消心中疑慮，隨眾人去安頓方玉婷。

    蕓香已經被嚇得六神無主：“小姐想去找地方換衣服，誰知道迷路走到園子里，腳下一滑就摔進池塘，奴婢嚇得半死，大聲驚呼起來，剛才那位……不知道是誰，便先奴婢一腳跳進池塘將二小姐撈了起來……”

    那邊方玉婷狀態還可以，卻也請了太醫來看，跟侯夫人與陳氏前后腳進來。診脈之后無大礙，到底是慶幸小命得保，瞧見陳氏，方玉婷才哭了出來，將事情悉悉索索的講了，與蕓香說的大致不差。

    陳氏來時心中已經有數，此刻已經氣得半死，恨不能當場打死了方玉婷算。礙于侯夫人在場，只能小聲說道：“沒事就好，你先養著罷。”

    侯夫人拉了陳氏到一邊主房坐了，又屏退了兩邊伺候的人，才認真道：“如今已然這樣，您看……”

    陳氏哪有不懂的，剛才走到院門口，那救人的男子見著侯夫人就行禮口稱“母親”，定然是侯府庶子肖金安無疑。

    據說是侯夫人身邊開了臉的陪嫁丫鬟所生，丫鬟難產死了，一直養在侯夫人膝下，感情深著呢。

    想通了此關節，心中只是恨意十足，哪里愿意接侯夫人的話。

    侯夫人便笑著道：“此事并非你我所愿，所幸二小姐說的人家還沒下定，事情還有轉圜的余地……”

    陳氏嘟噥著不情愿：“可是對方都相看過了……”

    侯夫人有些不開心：“事已至此，還怎么圓的回來，安兒救了二小姐，還抱在懷中那么遠，上下那么多雙眼睛盯著瞧，難道我都殺了不成……”她賭氣道：“若是你不愿，我也不強求，只是同作為母親，未免有些心疼二小姐罷了。這樣壞了名節，咱們家是無所謂，安兒畢竟是男子，又事出有因，只是二小姐，只怕……”

    她起身打算出去：“難為你做母親的心了。”

    陳氏氣得眼眶都紅了，做當家主母，最忌諱別人說苛待庶子庶女，簡直就是惡毒的代名詞。忙起身堆著笑嘆氣：“我哪里不想婷丫頭好，只是到底有失體面……”

    侯夫人余怒未消：“你們方家要體面，我們侯府不要？兩全其美的事情，你偏不情愿，難道讓別人戳我們安兒的脊梁骨……”

    陳氏到底是怕侯夫人，氣勢上就先矮了三節，只能咧諾著：“只能這么辦了。”

    侯夫人這才大喜，帶著些慶幸說道：“還好沒跟三小姐說明白，想個辦法圓過去吧。”

    方玉荷瞧見陳氏出來就沖她使眼色，陳氏面如槁灰，根本沒有瞧見，只一味皮笑肉不笑的跟侯夫人搭腔。

    熬到中午用了飯，陳氏仿佛又恢復了活力，席面上笑瞇瞇的，其余人不明就里，倒是奉承的侯夫人并一干貴夫人很是開心。